Agent Yvan Le Mée hat eine vernichtende Bewertung von Pablo Longorias Amtszeit als Sportdirektor von Olympique Marseille abgegeben und behauptet, der Funktionär sei während einer Phase schlechter Transfers entweder „inkompetent“ oder „unter Einfluss“ gewesen. Die Kommentare fielen während eines Auftritts in der Podcast-Sendung Ils Font Marseille, in der Le Mée seine eigene Karriere rekapitulierte, bevor er sich den jüngsten Schwierigkeiten des Ligue 1-Klubs zuwandte.
Le Mée enthüllte, dass er 2020 angesprochen wurde, um Longorias Wechsel zu Marseille zu erleichtern, die Lobbyarbeit jedoch ablehnte, weil er „wusste, wer er war, wie er arbeitete und ich wusste, was passieren würde“. Laut Le Mée unterschrieb Longoria nur wenige Wochen später beim Verein, trotz seiner Weigerung zu helfen. Zu diesem Zeitpunkt wurde die Agentur CAA Base mit der Suche nach einem neuen Sportdirektor nach dem Ausscheiden von Andoni Zubizarreta beauftragt.
Die Kritik des Agenten konzentrierte sich auf die Transferstrategie von Marseille unter Longoria, die er als voller Fehler beschrieb. Er wies auf die begrenzte Teilnahme des Vereins an der Champions League – nur zweimal in fünf Jahren – als Beweis für schlechte Arbeit hin. „Wenn man nur zweimal in fünf Jahren die Champions League erreicht, liegt das daran, dass man nicht gut gearbeitet hat“, erklärte Le Mée. „Es sind die Spieler, die Ihnen Ergebnisse bringen, also dürfen Sie sich nicht bei den Spielern irren, die Sie holen.“
Er nannte mehrere konkrete Verpflichtungen, die er als fragwürdig ansah, darunter Vitinha, Gerson, Ruslan Malinovskyi, Faris Moumbagna und Pol Lirola, der für vier Jahre ausgeliehen wurde. „Es ist nicht möglich, sich so oft zu irren“, argumentierte Le Mée. „Entweder sind Sie inkompetent, oder Sie stehen unter Einfluss.“ Er stellte die Bilanz von Marseille der von Atalanta Bergamo gegenüber, einem Verein, der seiner Meinung nach mit einem kleineren Budget operiert, aber größere Erfolge erzielt.
Le Mée hob auch verpasste Chancen auf dem Transfermarkt hervor und deutete an, dass der Verein keine erschwinglichen Talente identifizieren konnte. Er nannte Julián Álvarez, der vor seinem Wechsel zu Manchester City eine Ablösesumme von 18 Millionen Euro in Argentinien hatte, und João Pedro, der für rund 10 Millionen Euro zu Watford wechselte, als Spieler, die Marseille hätte verpflichten sollen. „Wenn Sie nicht in der Lage sind, diese Produkte zu identifizieren, die wirtschaftlich tragfähig sind, kann jeder Sportdirektor sein“, schloss er.
Die Kritik kommt zu einem Zeitpunkt des Übergangs für Marseille, da Stéphane Richard voraussichtlich Anfang Juli das Präsidentenamt übernehmen wird. Die Suche nach Longorias Nachfolger wird Berichten zufolge von einer anderen Agentur, Excel Sport Management, durchgeführt, die vom Eigentümer Frank McCourt beauftragt wurde und Kandidaten wie den ehemaligen Geschäftsführer von Nizza, Julien Fournier, interviewt hat. Le Mées Kommentare werfen einen Schatten auf das Erbe des scheidenden Regimes und werden die Kontrolle über die anstehende Ernennung erhöhen, die mit der Wiederbelebung des sportlichen Projekts des Vereins beauftragt ist.
