Andrej Kramarić hat seine Zukunft beim TSG Hoffenheim gesichert, indem er einen neuen Vertrag mit dem Verein unterzeichnete, eine Ankündigung, die kurz vor dem Anpfiff ihres Bundesliga-Spiels gegen den VfB Stuttgart am Samstag erfolgte. Der kroatische Stürmer markierte den Anlass dann mit einem doppelten Treffer in einem spannenden 3:3-Unentschieden, das die beiden Mannschaften im Rennen um die Qualifikation für die Champions League kaum trennen konnte. Laut dem Verein verlängert der neue Vertrag Kramarićs Aufenthalt in der PreZero Arena, obwohl die genaue Laufzeit des Vertrags nicht bekannt gegeben wurde.
Kramarićs Doppelpack, darunter ein Tor bereits in der achten Minute, war zentral für ein Spiel, in dem Hoffenheim zweimal eine Führung verspielte. Bazoumana Touré erzielte ebenfalls für die Gastgeber, während Chris Führich, Ermedin Demirović und ein Treffer in letzter Sekunde von Tiago Tomas einen Punkt für Stuttgart sicherten. Das Ergebnis lässt beide Vereine mit der gleichen Punktzahl in der Tabelle zurück, wobei Stuttgart den vierten Platz und Hoffenheim den fünften Platz einnehmen, während die Saison in ihre letzten Wochen geht.
Der 34-jährige Kramarić ist seit seinem Wechsel von Leicester City im Jahr 2016 eine zentrale Figur für Hoffenheim und gehört konstant zu den torgefährlichsten Spielern der Bundesliga. Seine Entscheidung, seinen Vertrag zu verlängern, bietet dem Verein, der einen erneuten Einzug in die europäische Spitzenklasse anstrebt, eine bedeutende Stabilität. In einem Interview mit Sportschau nach dem Spiel drückte Kramarić jedoch seine Frustration über die Leistung der Mannschaft in der Schlussphase aus und bezeichnete sie als „sehr unreif“ und einen der schwierigsten Momente seiner Karriere.
Für Stuttgart rettete der dramatische Ausgleich in der Nachspielzeit einen wichtigen Punkt in ihrer eigenen Verfolgung der Top Vier. Stürmer Ermedin Demirović, der das zweite Tor seiner Mannschaft erzielte, sagte gegenüber SWR, dass der Punkt in den letzten zwei Wochen der Saison entscheidend sein könnte, und lobte Torwart Alexander Nübel dafür, dass er sie im Spiel gehalten habe. Das Spiel wurde zusätzlich durch eine rote Karte für Stuttgarts Kapitän Atakan Karazor in der 69. Minute wegen eines gefährlichen Fouls getrübt.
Das Unentschieden bereitet ein spannendes Finale der Bundesliga-Saison vor. Hoffenheims nächstes Spiel ist zu Hause gegen Werder Bremen, während Stuttgart eine schwierige Aufgabe gegen den Meister Bayer Leverkusen erwartet. Kramarićs erneuerte Präsenz stellt sicher, dass Hoffenheim seine wichtigste Offensivkraft für diesen entscheidenden Endspurt und darüber hinaus behält, während der Verein versucht, eine Mannschaft aufzubauen, die in der Lage ist, um die europäischen Plätze mitzuspielen.
