Antoine Griezmann bestätigt Sommerwechsel zu Orlando City
Antoine Griezmann wird der Major League Soccer und Orlando City beitreten, wenn sein Vertrag mit Atlético Madrid diesen Sommer ausläuft, was seinem erfolgreichen zweiten Engagement beim spanischen Verein ein Ende setzt. Der bevorstehende Abgang des 35-jährigen Stürmers wurde letzten Monat bestätigt, und seine letzten Spiele für das Team von Diego Simeone haben nun eine besondere emotionale Bedeutung, da sie auf drei Fronten konkurrieren.
Vor dem Hinspiel des Champions-League-Viertelfinals von Atlético gegen Barcelona am Mittwoch zollte Trainer Diego Simeone dem französischen Nationalspieler eine emotionale und öffentliche Hommage. Wie MD berichtet, äußerte Simeone gegenüber den Medien seine tiefe Dankbarkeit für Griezmanns Beitrag. „Vielen Dank für all deine Arbeit, all deine Bescheidenheit. Du bist eine bewundernswerte Person für die heutigen Jungen und für eine Gesellschaft, die Menschen wie dich braucht“, sagte der Argentinier. Er hob Griezmanns professionelles Verhalten und das einzigartige Gleichgewicht ihrer Beziehung hervor und schloss: „Ich betrachte dich als Spieler und dann als Freund.“
Der Wechsel zu Orlando City markiert ein neues Kapitel für Griezmann nach einer Karriere an der Spitze des europäischen Fußballs. Er schloss sich 2014 zunächst von Real Sociedad Atlético an, wurde zum Aushängeschild des Vereins und gewann die Europa League und den UEFA Super Cup, bevor er 2019 zu einem hochkarätigen, letztendlich gescheiterten Transfer zum FC Barcelona wechselte. Er kehrte 2021 auf Leihbasis nach Madrid zurück, der Transfer wurde dann festgeschrieben, und hat seitdem seinen Status als wichtiger Spieler zurückgewonnen, indem er dem Team half, einen weiteren Europa-League-Titel zu sichern. Sein Vermächtnis im Metropolitano ist gesichert, da er in seinen beiden Amtszeiten über 170 Tore für den Verein erzielt hat.
Für Atlético signalisiert Griezmanns Abgang das Ende einer Ära und die Notwendigkeit, einen langfristigen Übergangsplan für seine Offensive zu beginnen. Der Verein wurde bereits mit mehreren jüngeren Stürmern in ganz Europa in Verbindung gebracht. Für Orlando City stellt die Verpflichtung eine wichtige Absichtserklärung dar, einen Weltmeister und ehemaligen Ballon d'Or-Finalisten ins DRV PNK Stadium zu holen, um ihre Ambitionen in der MLS und der CONCACAF Champions Cup anzuführen.
Der unmittelbare Fokus liegt jedoch weiterhin auf einem potenziell glorreichen Abschied. Simeone verknüpfte Griezmanns Abgang ausdrücklich mit den laufenden Zielen des Teams und erklärte: „Es werden acht Ligaspiele, ein Copa del Rey-Spiel geben und, so Gott will, werden wir fünf weitere Spiele in der Champions League bestreiten.“ Atlético trifft später in diesem Monat im Copa del Rey-Finale auf Real Sociedad und ist ein ernstzunehmender Anwärter in Europa, der Griezmann die Chance bietet, seine Amtszeit mit wichtigen Titeln zu krönen. Seine letzten Wochen in Madrid werden von Emotionen geprägt sein, aber wie Simeone ihm mit seiner charakteristischen Entschlossenheit erinnerte, bleiben die professionellen Anforderungen unverändert: „Du weißt, wenn du morgen nicht rennst, fliegst du raus.“
