Laut Berichten aus Spanien steht Antoine Griezmann kurz vor einem Wechsel zu Orlando City in der MLS am Ende der Saison. Der Transfer des französischen Stürmers wird nach Abschluss der aktuellen Saison von Atlético Madrid erfolgen, die entweder mit einem Champions-League-Finale enden oder bereits am Dienstagabend gegen Arsenal beendet werden könnte.
Griezmann, Atléticos Rekordtorschütze, befindet sich mit dem Kader von Diego Simeone in London für das Rückspiel des Champions-League-Halbfinals, das bei einem Stand von 1:1 in die entscheidende Phase geht. Sollte Atlético im Emirates Stadium ausscheiden, wäre dies sein 120. und letztes Spiel in der Königsklasse für den Verein. Der Spieler selbst räumte die bevorstehende Veränderung am Montag auf einer Pressekonferenz vor dem Spiel ein, konzentrierte sich aber auf die unmittelbare Herausforderung.
"Ich bin nicht der Typ, der sich fragt, ob es mein letztes oder vorletztes Spiel ist, sondern darauf, mental fit, frisch im Kopf und in den Beinen zu sein", sagte Griezmann. "Und ich möchte es spielen, weil ich viel Begeisterung und Freude geben möchte." Seine Äußerungen spiegeln einen Spieler wider, der mit seiner Entscheidung im Reinen ist und entschlossen ist, in seinen letzten Spielen für die Colchoneros beizutragen. Er wies auch auf eine Veränderung in seinem persönlichen Ansatz bei wichtigen Spielen hin und erklärte, er fühle sich jetzt "ruhiger und gelassener" als zu Beginn seiner Karriere, als er vor Spielen erheblichen Stress empfand.
Der Transfer beendet Griezmanns zweiten Aufenthalt bei Atlético Madrid, einem Verein, in dem er seinen legendären Status gefestigt hat. Nachdem er 2014 zunächst von Real Sociedad kam, wechselte er 2019 zum FC Barcelona und kehrte zwei Jahre später in die spanische Hauptstadt zurück. Seine Rückkehr war ein voller Erfolg, da er seine zentrale Rolle zurückeroberte und schließlich Luis Aragones als besten Torschützen des Vereins übertraf. Sein Abgang signalisiert das Ende einer großen Ära für Simeones Mannschaft, die nun eine Zukunft ohne ihr kreatives Aushängeschild planen muss.
Für Orlando City stellt die Verpflichtung einen monumentalen Coup und ein Bekenntnis innerhalb der MLS dar. Der in Florida ansässige Verein, der in der letzten Saison Zweiter in der Eastern Conference wurde, bekommt einen Weltmeister und einen der angesehensten und bekanntesten Angreifer seiner Generation. Griezmanns Ankunft setzt einen wachsenden Trend von europäischen Topstars fort, die in den späteren Phasen ihrer Karriere nach Nordamerika wechseln, obwohl er weiterhin ein hochwirksamer Leistungsträger auf höchstem Niveau ist.
Der Wechsel ergibt strategisch Sinn für beide Seiten. Griezmann sichert sich eine neue Herausforderung in einer wachsenden Liga und einen anderen Lebensstil für seine Familie, während Orlando einen Weltstar gewinnt, der seine Ambitionen anführen soll. Für Atlético gleicht sein Abgang zwar einen erheblichen Verlust aus, ermöglicht aber auch die Freisetzung erheblicher Gehälter und eine Verjüngung des Kaders unter Simeone. Der unmittelbare Fokus liegt jedoch weiterhin auf dem Platz im Emirates, wo Griezmann versuchen wird, seinen Abschied von Atlético zu verlängern, indem er sich einen Platz im Champions-League-Finale sichert.
