Atlético Madrid übernimmt klare Führung gegen Barcelona im Champions-League-Viertelfinale
Atlético Madrid hat sich am Dienstagabend im Spotify Camp Nou einen entscheidenden 2:0-Sieg gegen Barcelona im Hinspiel des Champions-League-Viertelfinals gesichert. Ein beeindruckender Freistoß von Julián Álvarez und ein spätes Tor von Alexander Sørloth verschafften Diego Simeone eine komfortable Ausgangslage für das Rückspiel in Madrid in der kommenden Woche.
Die Partie kippte in der Nachspielzeit der ersten Halbzeit deutlich. Barcelonas Verteidiger Pau Cubarsí sah die direkte Rote Karte für ein Foul als letzter Mann gegen Giuliano Simeone, und Álvarez nutzte den resultierenden Freistoß mit einem prächtigen Schuss über die Mauer und ins obere Eck, den Joan García chancenlos ließ. Barcelona drängte nach dem Platzverweis für die gesamte zweite Halbzeit auf den Ausgleich, wurde aber in der 72. Minute auf dem Gegenstoß erwischt, als Sørloth nach einer flachen Hereingabe aus kurzer Distanz traf.
Barcelona steht nun vor einer monumentalen Aufgabe, das Defizit im Metropolitano umzukehren. Trainer Hansi Flick nahm aggressive Wechsel vor, indem er Robert Lewandowski zur Halbzeit durch Gavi ersetzte und später Ferrán Torres und Ronald Araújo brachte, aber seine Mannschaft hatte Mühe, die disziplinierte Abwehr von Atlético zu knacken. Die besten Chancen des katalanischen Klubs hatten Marcus Rashford und Lamine Yamal, aber Torwart Juan Musso, der den verletzten Jan Oblak vertrat, war zur Stelle.
Für Atlético Madrid war die Leistung ein taktisches Meisterwerk von Simeone, dessen Team vor diesem Duell seine drei vorherigen Spiele verloren hatte. Der Sohn des Trainers, Giuliano Simeone, war maßgeblich daran beteiligt, den entscheidenden Freistoß und die Rote Karte zu erzwingen, bevor er in der zweiten Halbzeit ausgewechselt wurde. Der Sieg bringt Atlético in eine starke Position, um zum ersten Mal seit 2017 das Halbfinale der Champions League zu erreichen. Der Sieger dieser Begegnung trifft in der Vorschlussrunde auf Arsenal oder Sporting CP.
Der Kontext des Ergebnisses ist für Barcelona besonders ernüchternd, das die wichtigste Vereinswettbewerb Europas seit 2015 nicht mehr gewonnen hat. Seine defensiven Schwächen, ein Diskussionspunkt während der gesamten Saison, wurden schonungslos bestraft. Der Verein steht nun vor einer Woche intensiven Drucks, benötigt mindestens zwei Tore in Madrid und muss wahrscheinlich auch gegen eine formstarke Atlético-Offensive die Null halten. Álvarez' Tor war sein viertes in der laufenden Saison, während Sørloths Treffer seinen sechsten in zwölf Champions-League-Spielen markierte und ihre Gefährlichkeit unterstreicht.
Barcelonas jüngste Ligaform, die vier Siege in Folge umfasste, zählte an einem Abend wenig, an dem Spielkontrolle und defensive Fehler kostspielig waren. Die Rückkehr von Ronald Araújo nach Verletzung für die Schlussphase könnte etwas Hoffnung für das Rückspiel geben, aber der Ausfall des gesperrten Cubarsí wird ein schwerwiegender Verlust sein. Atlético wird derweil versuchen, das Tempo zu Hause zu kontrollieren, ein Szenario, das perfekt zu Simeones Philosophie passt. Das Rückspiel verspricht einen spannungsgeladenen, strategischen Kampf um einen Platz im Halbfinale.
