Der Torhüter des SC Freiburg, Noah Atubolu, hofft Berichten zufolge auf ein Transferangebot von Chelsea oder einem anderen Spitzenklub, da seine Zukunft beim Bundesligisten ungewiss ist. Der 24-jährige deutsche Nationalspieler kommt gerade aus seiner dritten Saison als Freiburger Stammtorhüter, wurde aber vom Verein darüber informiert, dass er nach einem Streit über Vertragsverhandlungen nicht mehr spielen wird.
Atubolu durchlief die Jugendabteilung des SC Freiburg, wurde zum Stammspieler im Profiteam und erhielt trotz anfänglicher Fehler Lob für seine Entwicklung. Er sucht diesen Sommer nach einem Wechsel, war aber bei der Prüfung potenzieller Ziele wählerisch, eine Haltung, die Freiburg frustriert hat, das bereits Mio Backhaus vom Werder Bremen als Ersatz verpflichtet hat. Laut Sky Deutschland hat Atubolu bereits Angebote abgelehnt, während BILD berichtet, dass er derzeit keine formalen Angebote vorliegen hat.
Die Situation ist eskaliert, so dass BILD behauptet, Freiburg sei bereit, drastische Maßnahmen zu ergreifen und Atubolu, dessen Vertrag im nächsten Jahr ausläuft, effektiv auszusondern. Dies stellt die letzte Gelegenheit für Freiburg dar, eine Ablösesumme für den Spieler zu erzielen, nachdem monatelange erfolglose Versuche, sich auf eine Vertragsverlängerung zu einigen, gescheitert sind. Atubolus mangelnde Verhandlungsbereitschaft wurde Berichten zufolge durch seinen Wunsch motiviert, einem größeren Verein beizutreten.
Chelsea wurde speziell als potenzieller Interessent genannt, wobei Berichte darauf hindeuten, dass Trainer Xabi Alonso einen zuverlässigeren Torhüter als Robert Sanchez sucht. Während Aston Villa und Liverpool ebenfalls als mögliche Ziele genannt wurden, wird letzterer voraussichtlich Alisson halten. Das Analyseunternehmen SciSports legt nahe, dass Atubolu eine Verbesserung gegenüber Sanchez darstellen könnte, da er trotz der derzeit höheren SciSkill-Bewertung des Chelsea-Keepers sein Alter und sein Potenzial hervorhebt. SciSports räumt jedoch auch ein, dass Atubolu in seinem Spiel immer noch gelegentliche Fehler zeigt.
Chelsea erwägt auch andere Torhüteroptionen, darunter Mike Penders von Straßburg und Ewen Jaouen von Reims. Penders hat bereits die Trainingsanlagen von Chelsea besichtigt, während Jaouen potenziell Penders' Nachfolger in Straßburg sein könnte. Atubolus Vertragssituation und sein Potenzial machen ihn zu einer potenziell kostengünstigen Option für Chelsea, aber der Verein müsste Vertrauen in seine Entwicklung zeigen, ähnlich der Unterstützung, die Freiburg ihm früher in seiner Karriere gewährt hat.
