Augsburg sichert sich Bundesliga-Verbleib, aber die Mannschaft strebt höhere Ziele an
Der FC Augsburg hat sich rechnerisch den Verbleib in der Bundesliga für eine 16. Saison in Folge gesichert, nach einem 1:1-Unentschieden gegen Eintracht Frankfurt. Der Punkt, der am Samstag zu Hause erzielt wurde, garantiert den Klassenerhalt mit drei verbleibenden Spielen der Saison. Trotz des Erreichens des primären Saisonziels war die Stimmung im Lager deutlich gedämpft, wobei Cheftrainer Manuel Baum und seine Spieler ihre Enttäuschung darüber zum Ausdruck brachten, den Sieg nicht errungen zu haben.
Baum hob die ehrgeizige Mentalität der Mannschaft nach dem Schlusspfiff hervor. "Was mir nach dem Spiel gefallen hat, war, dass meine Mannschaft nach dem sicheren Verbleib in der Liga nicht in Jubel ausgebrochen ist", sagte Baum laut Nachberichten. "Wir waren eigentlich sehr enttäuscht, dass wir nicht gewonnen haben. Das zeigt mir nur, wie hungrig sie nach mehr sind." Das Unentschieden kam gegen eine Frankfurter Mannschaft, die noch um die Qualifikation für Europa kämpft, was Baum als Zeichen des Fortschritts seines Teams anerkannte.
Die Stimmung wurde von Kapitän Jeffrey Gouweleeuw geteilt, der nach einer verletzungsgeplagten Saison kürzlich in die Startelf zurückgekehrt ist. "Das Hauptgefühl im Moment ist Enttäuschung", sagte Gouweleeuw. "Wir haben alles gegeben und sogar gegen Ende etwas leichtsinnig gespielt, weil wir unbedingt den Sieg holen wollten." Seine Führung und seine jüngsten Leistungen waren entscheidend für eine Abwehr, die sich im Endspurt stabilisiert hat.
Der Klassenerhalt wurde früher als in den vergangenen Saisons gesichert, in denen der FC Augsburg in der Regel bis zum letzten Spieltag in einen Abstiegskampf verwickelt war. Gouweleeuw betonte, dass diese Leistung nicht unterschätzt werden dürfe. "Sich jetzt den Verbleib zu sichern, ist nicht selbstverständlich, besonders wenn man sich die Vereine hinter uns ansieht", sagte er. "Eine 16. Saison in Folge in der Bundesliga ist ein Beweis für die positive Entwicklung unserer Mannschaft und des Vereins insgesamt".
Der Zeitpunkt des sicheren Verbleibs ist besonders wertvoll angesichts eines herausfordernden Endspiels gegen Werder Bremen, Borussia Mönchengladbach und Union Berlin, die sich alle in unterschiedlichem Maße in Abstiegsgefahr befinden. Die frühe Bestätigung ermöglicht Baum mehr Flexibilität bei der Aufstellung und taktischen Experimenten in diesen letzten Spielen. Für Baum, der nach der kurzen und erfolglosen Amtszeit von Sandro Wagner für eine zweite Amtszeit zurückkehrte, stellt diese Saison eine erfolgreiche Stabilisierungsmission dar.
Mit Blick auf die Zukunft wird der unmittelbare Fokus des Vereins auf die Planung für die Saison 2024/25 mit gesichertem Status in der höchsten Spielklasse verlagert werden. Die Reaktion der Mannschaft deutet darauf hin, dass ein interner Standard angehoben wurde, wobei die Mannschaft nun darauf abzielt, eine Position im Mittelfeld zu festigen, anstatt nur zu überleben. Diese Grundlage bietet eine stabile Plattform für die Sommerverpflichtungen des FC Augsburg, um ein Team aufzubauen, das diesen erhöhten Ambitionen gerecht wird.
