Der argentinische Verteidiger Leonardo Balerdi wird die Weltmeisterschaft 2026 aufgrund einer Beinverletzung im Training verpassen, bestätigte der argentinische Fußballverband. Der 27-Jährige erlitt eine Muskelverletzung an der Wadenmuskulatur (Soleus) und wird voraussichtlich mindestens einen Monat ausfallen, so ESPN-Journalist Nacho Rivarola. Diese Verletzung stellt einen erheblichen Rückschlag für Balerdi dar, der auf eine Rolle im Turnier gehofft hatte.
Balerdi spielt derzeit für Marseille in der französischen Ligue 1 und wird voraussichtlich den Verein in diesem Sommer verlassen. Ein Auftritt bei der Weltmeisterschaft wäre eine wertvolle Gelegenheit gewesen, sein Talent zu zeigen und möglicherweise einen Wechsel zu sichern. Argentinien beginnt seine WM-Kampagne am 17. Juni gegen Algerien, und Trainer Lionel Scaloni muss nun einen Ersatz für den verletzten Verteidiger finden.
Balerdi ist ein regelmäßiger Spieler im Kader von Marseille und absolvierte in dieser Saison 31 Einsätze in allen Wettbewerben. Er kam 2019 von Borussia Dortmund zum Verein, zunächst als Leihspieler, bevor er den Schritt dauerhaft machte. Obwohl er regelmäßig für Marseille eingesetzt wurde, war er nicht immer ein fester Bestandteil der argentinischen Nationalmannschaft und bestritt seit seinem Debüt im Jahr 2019 sechs Länderspiele.
Der Zeitpunkt der Verletzung ist für Balerdi besonders unglücklich, da die Weltmeisterschaft eine wichtige Plattform für Spieler darstellt, um ihren Ruf zu verbessern. Scaloni wird gezwungen sein, seine defensiven Optionen vor dem Turnier neu zu bewerten, was möglicherweise einem anderen Spieler die Chance eröffnet. Der Ausfall von Balerdi ist ein Schlag für die Kaderbreite Argentiniens, während es versucht, seinen Titel zu verteidigen.
