Cesc Fabregas hat den tiefgreifenden Einfluss, den Antonio Conte auf seine Karriere hatte, detailliert beschrieben, während er über sein aktuelles Projekt als Cheftrainer von Como sprach, das dieses Wochenende auf Napoli trifft. Auf einer Pressekonferenz vor dem Serie-A-Spiel äußerte sich der ehemalige spanische Nationalspieler zu seiner Zeit unter Conte bei Chelsea und ging auf den überraschenden Aufstieg seines Vereins in Richtung europäischer Qualifikation ein.
Fabregas, 37 Jahre alt, steht in seiner ersten vollständigen Saison als Trainer des neu beförderten Teams, das derzeit mit 61 Punkten auf dem fünften Platz liegt, nur drei Punkte hinter Juventus. Laut dem Trainer wurde seine anspruchsvolle Philosophie maßgeblich von seinem ehemaligen Manager geprägt. „Ich habe viel von ihm gelernt“, sagte Fabregas über Conte. „Er hat mich körperlich enorm leiden lassen, mit seinen Anforderungen, dem Laufen, der Intensität, immer am Limit. Nach vier oder fünf Monaten der Anpassung an seine Methode flog ich im Dezember. Körperlich fühlte ich mich unglaublich stark.“
Die Kommentare des Trainers kommen, während sich sein Team auf die Aufnahme der amtierenden italienischen Meister vorbereitet, eine Mannschaft, die Fabregas für die Überwindung einer Saison mit erheblichen Verletzungen unter Conte's Führung lobte. Das Spiel stellt einen entscheidenden Test für die unerwarteten europäischen Ansprüche von Como dar. Trotz der beeindruckenden Position in der Liga blieb Fabregas vorsichtig hinsichtlich der Aussicht auf Fußball in der Champions League, einem Wettbewerb, den er als Spieler mit Chelsea gewann. „Ich beantworte keine Fragen zur Champions League“, erklärte er. „Als man mir sagte, dass ich das Team übernehmen würde, wusste ich nicht, ob wir bereit waren. Der Schritt ist vielleicht zu groß. Wir müssen von Spiel zu Spiel denken.“
Fabregas gab auch ein Update zum Kader und bestätigte, dass die meisten Spieler für das Spiel gegen Napoli zur Verfügung stehen, wobei nur Mittelfeldspieler Godfred Addai ausfällt. Er äußerte sich zufrieden mit der Mentalität seines Teams nach einem jüngsten Comeback-Sieg gegen Genoa und zog Parallelen zu seiner eigenen Erfahrung als Kapitän eines jungen Arsenal-Teams. „Ich habe mein Como zu 100 % gesehen“, sagte er. „Mentalität, Mut... Ich habe keine Demoralisierung gesehen. In der zweiten Halbzeit sah ich ein Team, das sagte: 'Sie werden nicht gegen uns treffen'. Jeder war solide und machte immer eine zusätzliche Laufbewegung.“
Die Pressekonferenz berührte auch breitere fußballerische Themen, wobei Fabregas eine besonnene Sichtweise auf Schiedsrichterkontroversen bot und erklärte, er glaube nicht, dass Schiedsrichter in „bösem Glauben“ handelten. Er enthüllte auch seine Bewunderung für den jüngsten Champions-League-Kracher zwischen Paris Saint-Germain und Bayern München, das er aus Sicht eines Zuschauers als „das beste Spiel, das ich je gesehen habe“ bezeichnete, und wies darauf hin, dass er solche Beispiele auf hohem Niveau im Training einsetze.
Mit Blick auf die Zukunft deutete Fabregas auf einen geschäftigen Sommer für den Sportdirektor des Vereins, Fabio Pecini, hin, unabhängig von der endgültigen Ligaposition. „Der Markt steht noch aus, wir müssen abwarten“, sagte er. „Man weiß nicht, wo man landen wird. Wenn Lazio die Coppa Italia gewinnt und man Siebter wird, besteht die Möglichkeit, dass man ausscheidet. Die Möglichkeit besteht, ich bin sehr vorsichtig.“ Im Moment liegt der unmittelbare Fokus darauf, ein positives Ergebnis gegen Napoli zu erzielen, eine Leistung, die Comos bemerkenswerte Saison weiter festigen und die Fortschritte unter ihrem Debüt-Trainer bestätigen würde.
