Chelseas Suche nach einem neuen Innenverteidiger hat einen Aufschwung erhalten, da Maxence Lacroix Berichten zufolge nicht bereit ist, seinen Vertrag bei Crystal Palace zu verlängern, wie die Daily Mail berichtet. Die Blues wollen Trainer Xabi Alonso mit erheblichen Investitionen in diesem Sommer unterstützen, wobei ein Innenverteidiger und ein vielseitiger Angreifer als Schlüsselprioritäten identifiziert wurden, wie The Athletic berichtet.
Chelsea war stark mit einem Wechsel von Jan Paul van Hecke von Brighton & Hove Albion in Verbindung gebracht, dessen Wert laut The Telegraph auf etwa 81 Millionen Euro (70 Millionen Pfund) geschätzt wird. Tottenham Hotspur hat sich jedoch als starker Konkurrent um den niederländischen Verteidiger herauskristallisiert, wobei The Athletic berichtet, dass Van Hecke sich darauf freut, seinen ehemaligen Brighton-Trainer Roberto De Zerbi bei den Spurs wiederzusehen. Zwei nicht genannte Angebote von Tottenham wurden bereits von Brighton abgelehnt.
Die französische Publikation RMC Sport gab zuvor an, dass der Wert von Lacroix bei mindestens 40 Millionen Euro (35 Millionen Pfund) liegt. Nun berichtet die Daily Mail, dass Chelsea den 26-Jährigen nach dessen Äußerung, seine Optionen nach der Weltmeisterschaft 2026 in Betracht ziehen zu wollen, offiziell zu seiner Shortlist hinzugefügt hat. Lacroix wechselte 2024 von Wolfsburg zu Crystal Palace und bestritt seitdem 98 Spiele für den Verein, erzielte vier Tore und trug dazu bei, dass Palace den FA Cup 2025 und die UEFA Conference League 2026 gewann.
Seine Leistungen für Palace brachten ihm einen Platz im französischen Kader von Didier Deschamps für die laufende Weltmeisterschaft ein, wo Frankreich sein Turnier gegen Senegal beginnt. Van Hecke spielte unterdessen beim 2:2-Unentschieden der Niederlande gegen Japan am Sonntag und wird voraussichtlich am Samstag erneut gegen Schweden spielen. Der 26-Jährige, dessen Vertrag bei Brighton noch ein Jahr läuft, hat öffentlich seinen Wunsch nach Klarheit bezüglich seiner Zukunft geäußert, wie Sky Sports berichtet. „Dann werde ich sehen, wo ich spiele“, sagte Van Hecke. „Ich habe auch sehr deutlich gesagt, dass ich vor der Weltmeisterschaft Klarheit für mich selbst haben möchte.“
Die mögliche Verpflichtung von Lacroix oder Van Hecke würde einen klaren Bedarf an defensiver Verstärkung bei Chelsea decken, während Alonso die Mannschaft nach seiner Vision formen möchte. Der Ausgang der Situation von Van Hecke bei Brighton und sein möglicher Wechsel zu Tottenham werden wahrscheinlich bestimmen, wie aggressiv Chelsea Lacroix in den kommenden Wochen verfolgt.
