Jugendkrise im italienischen Fußball: Rekordtief für U21-Spieler in der Serie A
Italienische U21-Spieler machten in dieser Saison nur 1,9 % der gesamten Spielminuten in der Serie A aus, wie Daten zeigen, die vom Präsidenten der Italienischen Fußballföderation (FIGC), Gabriele Gravina, hervorgehoben wurden. Diese Zahl, die Gravina als die sechstschlechteste in Europa bezeichnete, unterstreicht eine zunehmende Krise in der Entwicklung junger Talente in der höchsten italienischen Liga, in der mittlerweile 68,5 % der registrierten Spieler ausländisch sind. Unter den fünf großen europäischen Ligen hat nur die Premier League mit 72 % ausländischen Spielern einen höheren Anteil an nicht-heimischen Talenten.
Die deutlichen Statistiken zeigen eine Liga, die zunehmend auf erfahrene und ausländische Spieler angewiesen ist, während junge italienische Spieler weitgehend auf die Bank verbannt werden. Der Anteil von 1,9 % Spielminuten für italienische U21-Spieler steht im Gegensatz zu 67,9 % für ausländische Spieler jeden Alters. In der spanischen La Liga ist der Anteil ausländischer Spieler mit 43,7 % deutlich geringer. Der Trend stellt eine rasche Beschleunigung dar; in der Saison 2018/19 machten nicht-italienische Spieler 45,6 % der Kader in der Serie A aus, eine Zahl, die in der Saison 2023/24 auf 59,4 % stieg und seitdem weiter gestiegen ist.
Analysten weisen auf eine Kombination aus finanziellen Anreizen und regulatorischen Hürden hin. Der Präsident der Lega Serie A, Lorenzo Casini, bemerkte kürzlich, dass Transfers zwischen italienischen Vereinen sofortige Liquidität oder Garantien erfordern, die bei ausländischen Transaktionen nicht gefordert werden, was nationale Transfers für vielversprechende junge Spieler komplexer macht. Der inzwischen abgeschaffte Steuerbonus des 'Decreto Crescita' für ausländische Neuzugänge wird als ein geringer Faktor für den jüngsten Anstieg angesehen, wobei die grundlegenden wirtschaftlichen Berechnungen der Vereine die Präferenz für fertige, oft günstigere, ausländische Talente vorantreiben.
Bestehende Regeln zur Förderung der Jugendförderung hatten nur minimale Auswirkungen. Die Serie A folgt einem Kaderlistenmodell von 25 Spielern, das vorschreibt, dass vier Spieler aus dem eigenen Nachwuchs und vier von anderen italienischen Vereinen stammen müssen, wobei U21-Spieler ausgeschlossen sind. Diese abgeschwächte Version der UEFA-Regeln hat wenig dazu beigetragen, die Spielzeit zu erhöhen. Weitere finanzielle Anreize, wie die Verknüpfung von 1,1 % der TV-Rechteverteilung mit der Beschäftigung von Jugendlichen im Rahmen des 'Legge Melandri' und der Ausschluss von Abschreibungskosten für U23-italienische Neuzugänge aus einem wichtigen Lohnkostenindex, haben ebenfalls nicht dazu geführt, den Trend umzukehren.
Die Debatte hat die höchsten Ebenen des italienischen Fußballs erreicht. Nationaltrainer Luciano Spalletti hat vorgeschlagen, den Einsatz eines U19-Spielers obligatorisch zu machen, eine Idee, der Sportminister Andrea Abodi offen gegenübersteht. Gravina hat solche Quoten jedoch als "unmöglich" abgetan und auf eine solide Rechtsprechung der Europäischen Gemeinschaft verwiesen, die sie wahrscheinlich illegal machen würde. Die Bundesliga verfolgt ein einzigartiges Modell unter den großen Ligen und verlangt von den Vereinen, 12 Spieler zu haben, die für die deutsche Nationalmannschaft spielberechtigt sind, von denen acht in Deutschland ausgebildet wurden.
Das Problem hängt mit breiteren strukturellen Problemen im italienischen Sport zusammen. Gravina erklärte nach einem kürzlichen Spiel kontrovers, dass "Fußball ein Profisport ist, die anderen sind Amateur", und betonte, dass in Italien nur sechs Sportarten einen professionellen Status haben. Diese formale Unterscheidung bedeutet, dass Sportarten wie Volleyball eine Mindestanzahl italienischer Spieler auf dem Feld vorschreiben können und weniger rechtlichen Beschränkungen unterliegen als der Fußball. Darüber hinaus liegt Italien bei der Einführung von Regeln zum 'ius soli sportivo' (Sportbürgerschaft durch Geburt) hinter anderen Nationen zurück, was die Integration von Talenten der zweiten Generation behindert, wie am Beispiel von Lamine Yamal in Spanien gezeigt wird, und eine weitere potenzielle Quelle für die Nationalmannschaft einschränkt.
Die gesammelten Daten zeichnen ein besorgniserregendes Bild für die Zukunft der italienischen Nationalmannschaft, da ihre inländische Liga immer weniger Spielminuten für die nächste Generation bietet. Angesichts begrenzter regulatorischer Lösungen durch EU-Recht und zunehmendem finanziellen Druck auf die Vereine scheint der Weg von der Jugendakademie zur Serie A für italienische Talente zunehmend versperrt.
