Crystal Palace umwirbt schottisches Talent Harris Afzal – Deal steht kurz bevor
Crystal Palace intensiviert seine Bemühungen um die Verpflichtung des vielversprechenden Teenager-Verteidigers Harris Afzal von Queen's Park, wobei der 16-Jährige sich derzeit in London aufhält, während der Verein versucht, den Deal abzuschließen. Laut Quellen, die mit TEAMtalk sprachen, haben die Eagles mit dem schottischen Verein eine Einigung über eine Ablösesumme erzielt, die sich voraussichtlich um 40.000 £ plus eine Weiterverkaufsbeteiligung bewegt, aber sie sehen sich starker Konkurrenz von Southampton aus, um die Unterschrift des Linksverteidigers.
Southampton hatte zuvor eine ähnliche Vereinbarung mit Queen's Park getroffen und Afzal ebenfalls zu einem Besuch empfangen, was zu einem direkten Duell mit Palace um eines der vielversprechendsten jungen Talente Schottlands führt. Auch die Rangers haben Interesse bekundet, aber es wird verstanden, dass der Spieler einen Wechsel nach England bevorzugt, um seine Entwicklung fortzusetzen. Palace, unter der Führung von Vorsitzendem Steve Parish, hofft nun, dass die Präsentation seiner Einrichtungen und des Weges in der Premier League ihnen einen entscheidenden Vorteil verschafft.
Der junge Verteidiger wurde bereits mit dem Kapitän von Liverpool und Schottland, Andy Robertson, verglichen, der seine Karriere ebenfalls bei Queen's Park begann, bevor er in den Süden zu Hull City wechselte und schließlich die Spitze des Spiels erreichte. Es heißt, Afzal teile einen ähnlichen Stil, Athletik und Offensivdrang von den Flügeln, was dazu geführt hat, dass er in einigen Scouting-Kreisen als „der nächste Andy Robertson“ bezeichnet wird.
Für Crystal Palace steht die Verpflichtung eines Talents wie Afzal im Einklang mit einer aktuellen Strategie, in junge Talente mit hohem Wiederverkaufswert zu investieren, ein Modell, das bei den Verpflichtungen von Spielern wie Michael Olise und Marc Guehi erfolgreich eingesetzt wurde. Die Position des Linksverteidigers war für die Eagles auch ein Bereich gelegentlicher Inkonsistenz, wobei Tyrick Mitchell etabliert ist, aber oft mehr Tiefe benötigt wird. Es wird erwartet, dass Afzal zunächst der Jugendakademie des Vereins beitritt, mit dem Ziel, in den kommenden Jahren in das erste Team aufzusteigen.
Für Southampton ist die Verfolgung Teil einer umfassenderen Rekrutierungskampagne unter dem neuen Eigentümer, die sich darauf konzentriert, aufstrebende Talente zu identifizieren, die sich innerhalb ihres Systems entwickeln können, unabhängig davon, ob sie um die Rückkehr in die Premier League kämpfen oder ein Team für die höchste Liga aufbauen. Der Wettbewerb zwischen zwei etablierten Premier League-Vereinen unterstreicht die hohe Wertschätzung, die Afzal im Spiel genießt.
Obwohl noch keine endgültige Entscheidung bekannt gegeben wurde, gibt es eine wachsende Überzeugung, dass Afzals nächster Schritt bald bestätigt wird, wobei der jüngste Vorstoß von Palace entscheidend sein könnte. Seine Entwicklung wird genau beobachtet werden, in der Hoffnung, dass er die Karriere von Robertson nachahmen kann, der zu einem Maßstab für schottische Verteidiger geworden ist, die den Übergang in den englischen Fußball schaffen.
