Dortmund empfängt Leverkusen zum entscheidenden Bundesliga-Duell um die europäischen Plätze
Borussia Dortmund und Bayer Leverkusen treffen am Samstag in einem entscheidenden Bundesliga-Spiel aufeinander, bei dem die Qualifikation für Europa für die Gäste auf dem Spiel steht. Das Spiel im Signal Iduna Park stellt ein komfortabel auf dem zweiten Platz stehendes Dortmund gegen ein Leverkusen-Team gegenüber, das einen erbitterten Kampf um einen Platz unter den ersten Sechs führt.
Dortmund, trainiert von Niko Kovač, festigte seinen zweiten Platz mit einem dramatischen 2:0-Sieg gegen Stuttgart am vergangenen Wochenende, der durch späte Tore von Karim Adeyemi und Julian Brandt besiegelt wurde. Dieser Sieg baute Dortmunds Vorsprung auf die nachfolgenden Teams auf 11 Punkte aus, so die Quelle. Allerdings wird man in diesem Spiel auf Adeyemi verzichten müssen, da der Flügelspieler eine Sperre wegen zu vieler Gelber Karten absitzt. Auch Felix Nmecha, Emre Can und Filippo Mane fallen aufgrund von Verletzungen aus.
Leverkusen, unter der Leitung von Xabi Alonso, kommt in einer turbulenten Form an, aber mit neuem Selbstvertrauen nach einem beeindruckenden 6:3-Comeback-Sieg gegen Wolfsburg beim letzten Mal. Dieses Ergebnis, das eine fünf Spiele andauernde Siegesserie in allen Wettbewerben beendete, hält die europäischen Ambitionen am Leben. Sie liegen derzeit einen Punkt und einen Platz hinter den europäischen Plätzen und haben vier Punkte Rückstand auf RB Leipzig auf dem vierten Platz. Trainer Kasper Hjulmand muss auf die verletzten Martin Terrier, Jarell Quansah und Arthur verzichten, während Lucas Vázquez mit einem Wadenproblem fraglich ist.
Das Spiel hat eine große Bedeutung für Leverkusens Saison. Ein Sieg würde Druck auf die Mannschaften über ihnen ausüben und ihren Kampf um einen europäischen Platz neu entfachen. Für Dortmund würde ein Sieg nicht nur ihre Position als zweitbestes Team Deutschlands festigen, sondern auch einem direkten Rivalen um einen Champions-League-Platz einen Schlag versetzen, da Leverkusen derzeit den sechsten Platz belegt. Die bisherige Bilanz in diesem Spiel hat sich in letzter Zeit zugunsten von Dortmund entwickelt, wobei die Gastgeber in vier ihrer letzten fünf Begegnungen gegen Leverkusen ungeschlagen sind.
Auf dem gesamten Spielfeld werden Schlüsselkämpfe ausgetragen werden. Dortmunds voraussichtliche Dreierkette bestehend aus Anton, Schlotterbeck und Bensebaini muss auf Leverkusens dynamische Offensive aufpassen, zu der möglicherweise der formstarke Alex Grimaldo gehört, der beim Comeback-Sieg zweimal traf. Im Mittelfeld könnte das Duell zwischen Dortmunds Marcel Sabitzer und Leverkusens Aleix Garcia entscheidend sein, um das Spieltempo zu kontrollieren. Da beide Mannschaften wichtige Personal ausfallen lassen, werden die Tiefe und die taktischen Aufstellungen beider Trainer auf die Probe gestellt. Ein Sieg für Dortmund würde ihren zweiten Platz so gut wie sichern, während ein Sieg für Leverkusen das Rennen um die letzten Champions-League- und Europa-League-Plätze wieder spannend machen würde.
