DR Kongo feiert WM-Qualifikation mit Nationalfeiertag und Parade
Die Demokratische Republik Kongo hat einen Nationalfeiertag ausgerufen und in Kinshasa große Feierlichkeiten abgehalten, um die Qualifikation der Nationalmannschaft für die FIFA Fussball-Weltmeisterschaft 2026 zu ehren. Spieler wie Cédric Bakambu und Chancel Mbemba fuhren am Sonntag in einem offenen Bus durch die Hauptstadt, wo sie von einer riesigen Menschenmenge begrüßt wurden, nachdem sie von Präsident Félix-Antoine Tshisekedi Tshilombo empfangen worden waren.
Die Festlichkeiten markieren den Höhepunkt einer historischen Leistung für die 'Leoparden', die eine 52-jährige Abwesenheit von der Weltmeisterschaft beendeten, indem sie Jamaika in einem dramatischen interkontinentalen Playoff letzte Woche besiegten. Der Sieg, der nach Verlängerung mit 3:1 errungen wurde, löste landesweite Euphorie aus. Der Fussballverband des Landes, Fecofa, teilte Bilder von der emotionalen Rückkehr der Spieler und beschrieb sie als die Heimkehr der Helden, die "Geschichte geschrieben haben".
Für Trainer Sébastien Desabre und sein Team bieten die Feierlichkeiten einen Moment der Ruhe, bevor die immense Herausforderung beginnt, sich auf das Turnier in Nordamerika vorzubereiten. Die DR Kongo wurde in Gruppe K zusammen mit Portugal, Kolumbien und Usbekistan gelost. Die Qualifikation ist ein Beweis für die Arbeit von Desabre seit seiner Amtsübernahme im Jahr 2022, der ein Team wiederaufgebaut hat, das erfahrene, in Europa spielende Profis mit aufstrebenden Talenten aus dem Inland verbindet.
Schlüsselspieler beim Playoff-Sieg, wie der erfahrene Stürmer Bakambu und Kapitän Mbemba, standen im Mittelpunkt der Parade in Kinshasa. Bakambu, dessen Karriere Stationen bei Villarreal und Beijing Guoan umfasste, erzielte im entscheidenden Spiel gegen Jamaika ein Tor. Die Szenen der Einheit bieten einen kraftvollen Moment für eine Nation, in der Fussball oft eine seltene Quelle kollektiver Freude inmitten von Perioden politischer und sozialer Instabilität darstellt.
Die Aufgabe verschiebt sich nun von der Feier zur praktischen Vorbereitung. Der Verband und das technische Team müssen schnell Pläne für Vorbereitungscamps und Freundschaftsspiele schmieden, um sicherzustellen, dass die Mannschaft im Juni auf der Weltbühne wettbewerbsfähig ist. Die überwältigende öffentliche Unterstützung bietet jedoch einen bedeutenden moralischen Schub, während die 'Leoparden' ihre erste WM-Kampagne seit 1974 beginnen.
