DR Kongo feiert WM-Qualifikation mit Parade in Kinshasa
Die Nationalmannschaft der Demokratischen Republik Kongo, die „Leoparden“, wurde am Sonntag in Kinshasa von einer riesigen Menschenmenge begrüßt, wenige Tage nachdem sie die erste WM-Qualifikation des Landes seit 52 Jahren gesichert hatte. Das Team, das seinen Platz im Turnier 2026 mit einem dramatischen Playoff-Sieg gegen Jamaika besiegelte, wurde in einem offenen Bus durch die Hauptstadt gefahren, wobei Tausende von Fans die Straßen säumten, um diesen historischen Erfolg zu feiern. Die Spieler, darunter Kapitän Chancel Mbemba und Stürmer Cédric Bakambu, wurden später vom Präsidenten des Landes, Félix Tshisekedi, in einer nationalen Feier des sportlichen Erfolgs empfangen.
Cheftrainer Sébastien Desabre, der die erfolgreiche Qualifikationskampagne des Teams überwacht hat, schloss sich der Mannschaft im Bus an, während dieser durch die Straßen von Kinshasa fuhr. Die Jubelszenen markieren einen bedeutenden Meilenstein für die Nation, die zuletzt 1974 als Zaire an einer Weltmeisterschaft teilnahm. Die Qualifikation wird als ein Moment der Einheit für das Land und ein bedeutender Aufschwung für den Fußball in der Zentralafrikanischen Region angesehen.
Laut Kongolesischem Fußballverband wurde das Team bei einer Zeremonie im Palais de la Nation geehrt, wo Präsident Tshisekedi die Spieler und das Team beglückwünschte. Der Verband veröffentlichte Fotos und Videos in den sozialen Medien, die die Spieler beim Feiern mit dem Pokal und dem offiziellen WM-Qualifikationsball zeigen, ein Moment immensen nationalen Stolzes. Die Spieler, von denen viele in Vereinen in Europa und Asien spielen, waren während der Feierlichkeiten sichtlich bewegt und würdigten die Bedeutung ihres Erfolgs für die Nation.
Auf dem Platz wurde der Weg des Teams mit einem knappen 2:1-Gesamtsieg gegen Jamaika in einem Hin- und Rückspiel-Playoff besiegelt. Das entscheidende Tor fiel in der 86. Minute des Rückspiels in Kingston und schickte die Leoparden zum Turnier. Das Team, eine Mischung aus erfahrenen, in Europa tätigen Profis und Talenten aus der heimischen Liga, wurde für seine Widerstandsfähigkeit und taktische Disziplin unter Desabre gelobt.
Mit Blick auf die Zukunft wird die DR Kongo in der Gruppenphase der WM 2026 eine formidable Herausforderung meistern müssen, nachdem sie in Gruppe K gelost wurde. Dort trifft sie auf Portugal, Kolumbien und Usbekistan im Turnier, das gemeinsam von den Vereinigten Staaten, Kanada und Mexiko ausgerichtet wird. Die Leoparden bestreiten ihre erste Partie gegen Kolumbien am 13. Juni 2026, ein Spiel, das mit großem nationalen Stolz verfolgt werden wird. Es wird erwartet, dass die Rückkehr des Teams auf die Weltbühne eine neue Generation von Fußballern in der fußballbegeisterten Nation inspirieren wird.
