Eintracht Frankfurt empfängt Köln zum Bundesliga-Duell mit neuem Coach an der Seitenlinie
Eintracht Frankfurt empfängt am Sonntag im Deutsche Bank Park den 1. FC Köln zum letzten Spiel des 28. Spieltages der Bundesliga. Die Gäste werden dabei zum ersten Mal von Interimstrainer René Wagner angeführt. Der 37-jährige Wagner rückt nach der Entlassung von Lukas Kwasniok während der Länderspielpause von seiner Position als Co-Trainer auf und hat die Aufgabe, den Kampf des 1. FC Köln gegen den Abstieg im Saisonendspurt zu leiten.
Wagner, der auch Teil des Trainerteams von Steffen Baumgart während einer erfolgreichen Zeit im Verein war, steht vor einem herausfordernden Debüt. Sein erstes Spiel als Cheftrainer bestreitet er gegen eine Frankfurter Mannschaft, die unter ihrem eigenen Trainer Albert Riera zu Hause stark war. Seit Rieras Ankunft hat Frankfurt alle drei Heimspiele in der Liga gewonnen, ohne ein Gegentor zu kassieren, und dabei Borussia Mönchengladbach, den SC Freiburg und Heidenheim besiegt.
Diese starke Heimform steht im starken Kontrast zu Frankfurts Schwierigkeiten in der Fremde, wo sie unter Riera nur einen Punkt geholt haben. Der Spanier räumte kürzlich den Druck nach einer knappen Niederlage gegen Mainz ein, ein Ergebnis, das die Hoffnungen auf die europäische Qualifikation erheblich geschmälert hat. Frankfurt liegt nun acht Punkte hinter dem auf Platz sechs liegenden Bayer Leverkusen, was eine Rückkehr in die Europa League oder Europa Conference League zum zweiten Mal seit 2021 unwahrscheinlich macht.
Frankfurt muss auf Verteidiger Nnamdi Collins verzichten, der voraussichtlich den Rest der Saison verpassen wird, nachdem er sich einer Knöcheloperation unterziehen musste. Köln hingegen erhält einen Aufschwung durch die Rückkehr mehrerer Schlüsselspieler in die volle Fitness, muss aber auf Mittelfeldspieler Eric Martel verzichten. Martel, der im Derby gegen Borussia Mönchengladbach einen späten Ausgleichstreffer erzielte, wurde kurz nach seinem Tor mit Rot bestraft und ist gesperrt.
Das Rückspiel im November endete mit einem dramatischen 4:3-Sieg für Frankfurt, der eine sechs Spiele andauernde Siegesserie gegen Köln beendete. Damals hatte die Mannschaft von Dino Toppmöller nach einem frühen Gegentor mit 4:1 geführt, musste aber in der Schlussphase zwei Gegentore hinnehmen und ein nervöses Finale erleben. Das Ergebnis brachte drei wichtige Punkte in einer bisher unbeständigen Saison für die Adler.
Für Köln stellt die Verpflichtung von Wagner einen Versuch dar, Stabilität und eine vertraute Stimme in einer kritischen Phase zu gewährleisten. Der Verein steht gefährlich nahe der Abstiegszone, und nach der Reise nach Frankfurt stehen wichtige Spiele gegen direkte Konkurrenten wie Werder Bremen und St. Pauli an. Wagners intime Kenntnis des Kaders wird als Vorteil angesehen, um einen Kampf um den Klassenerhalt zu organisieren.
Das Spiel stellt Rieras Streben nach Heimmatch-Konstanz gegen eine im Umbruch befindliche Kölner Mannschaft gegenüber. Ein Sieg für Frankfurt würde ihre Position in der oberen Tabellenhälfte festigen, während für Köln jedes positive Ergebnis vor ihrem entscheidenden Saisonfinale einen wichtigen Aufschwung geben könnte. Die taktische Herangehensweise des neuen Cheftrainers Wagner gegen Rieras etablierte Heimtaktik wird ein wichtiger Handlungsstrang sein.
