Der Trainer des Chicago Fire, Gregg Berhalter, hat bestätigt, dass sein Verein aktive Verhandlungen mit Robert Lewandowski führt, nachdem der Stürmer den FC Barcelona verlassen hat. Der polnische Nationalspieler wird ablösefrei sein, wenn sein Vertrag mit dem katalanischen Verein ausläuft, und Chicago bekundet öffentlich seinen Wunsch, seine Dienste zu sichern.
Der FC Barcelona bot Lewandowski kürzlich einen neuen Vertrag an, der jedoch Berichten zufolge eine reduzierte Rolle und ein geringeres Gehalt als sein aktuelles Abkommen beinhaltete, was zu seiner Entscheidung führte, sich anderswo umzusehen. Vereine in Italien und Saudi-Arabien wurden ebenfalls mit einem möglichen Wechsel des 35-Jährigen in Verbindung gebracht, aber der Chicago Fire scheint derzeit die Nase vorn zu haben.
Berhalter sprach während eines aktuellen Interviews mit Przegląd Sportowy Onet (via Sport) über den potenziellen Transfer und erklärte: „Erstens glaube ich nicht, dass es keine anderen Angebote gibt. Ich finde es schwer zu glauben, und ich bin sicher, dass ein Spieler seines Kalibers Angebote haben sollte.“ Er betonte außerdem das Engagement des Vereins und sagte: „Wir hatten viel [Kommunikation] – sowohl mit ihm als auch mit seinem Umfeld.“
Er fuhr fort: „Ich kann offen sprechen, weil er kein Spieler des FC Barcelona mehr ist oder nächste Woche nicht sein wird. Er ist jemand, den wir verpflichten wollen. Wir glauben, dass sowohl die polnische Gemeinde als auch die gesamte Gemeinde von Chicago diesen Transfer unterstützen.“ Berhalter hob den potenziellen Einfluss hervor, den Lewandowski haben könnte, und sagte, er wäre „eine fantastische Verstärkung für den Verein, die Stadt und die Liga“ und würde „unser Team und sein Potenzial nur stärken“.
Lewandowski erlebte eine produktive, wenn auch letztendlich titellose Zeit beim FC Barcelona, nachdem er 2022 von Bayern München kam. Er erzielte in der letzten Saison 19 Tore in 34 La-Liga-Spielen, aber sein Abgang signalisiert eine deutliche Veränderung in den Offensivoptionen des FC Barcelona, während sie nach einem langfristigen Ersatz suchen. Die Tatsache, dass Polen sich nicht für die Weltmeisterschaft 2026 qualifizieren konnte, gibt Lewandowski mehr Zeit, seine Optionen zu prüfen, ohne den Druck unmittelbarer internationaler Verpflichtungen.
Das Werben des Chicago Fire um Lewandowski unterstreicht die wachsende Ambition der Major League Soccer, etablierte globale Stars anzuziehen. Die Verpflichtung eines Spielers seines Profils würde zweifellos das Profil der Liga erhöhen und die Fangemeinde des Vereins und die Leistung auf dem Platz erheblich verbessern.
