Galatasaray hat die Verpflichtung von Lesley Ugochukwu auf Leihbasis von Burnley bekannt gegeben, mit einer Kaufoption. Der türkische Verein bestätigte eine Leihgebühr von 3,5 Millionen Euro, mit der Option, den Transfer für eine Ablösesumme von über 25 Millionen Euro, abhängig von Einsätzen, dauerhaft zu machen. Ugochukwu wird bei Galatasaray ein Nettojahresgehalt von 2,65 Millionen Euro erhalten.
Der 22-jährige französische Jugendnationalspieler wechselt zu Galatasaray nach einem relativ kurzen Aufenthalt in der Premier League, nachdem er vor drei Saisons nach England gewechselt war. Er unterschrieb ursprünglich bei Chelsea für eine geschätzte Ablösesumme von fast 30 Millionen Euro, konnte sich dort aber nicht als Stammspieler etablieren. Anschließend wurde er für die Saison 2024-2025 an Southampton ausgeliehen, wo er in allen Wettbewerben 31 Spiele bestritt.
Burnley erwarb Ugochukwu im vergangenen Sommer von Chelsea für eine ähnliche Summe wie die, die sie nun von Galatasaray erhalten, etwa 30 Millionen Euro. Er spielte in der letzten Saison eine wichtige Rolle für die Clarets, bestritt 38 Spiele in allen Wettbewerben, konnte aber den Abstieg in die Championship nicht verhindern, der mit dem 19. Platz in der Premier League endete. Der Wechsel zu Galatasaray bietet Ugochukwu die Möglichkeit, regelmäßig zu spielen und sein Können auf einer anderen Bühne zu zeigen.
Ugochukwu begann seine Karriere bei Rennes, wo er die Jugendakademie durchlief, bevor er sein Debüt in der ersten Mannschaft gab. Er ist ein defensiver Mittelfeldspieler, der für seine Zweikampfstärke und seine Passgenauigkeit bekannt ist. Bei Galatasaray wird er das Trikot mit der Nummer 18 tragen, das er in seiner bisherigen Profikarriere noch nicht getragen hat. Dieser Transfer bietet Galatasaray eine dringend benötigte Verstärkung im Mittelfeld, während sie national und international konkurrenzfähig bleiben wollen, und bietet Ugochukwu einen Neuanfang nach einer schwierigen Zeit in England.
