Napoli kann sich mit einem Sieg am Samstag gegen Como rechnerisch fast sicher einen Platz in der Champions League sichern, ein notwendiger Schritt vor den entscheidenden Gesprächen im Sommer zwischen Antonio Conte und Präsident Aurelio De Laurentiis. Bei diesen Treffen werden die Verjüngung des Kaders, eine Rekordgehaltsabrechnung und die Transferstrategie für ein Team behandelt, das derzeit das älteste der Serie A ist. Es wird erwartet, dass Conte eine ähnliche Aufstellung wie beim letzten Sieg aufs Feld schickt, wobei Alisson Santos aufgrund seiner bedeutenden Offensivwirkung seinen Platz behält.
Der unmittelbare Fokus von Napoli liegt darauf, einen Champions-League-Platz zu sichern, wobei ein Auswärtssieg gegen Como am Samstag laut Berichten aus Italien ihre Teilnahme am Wettbewerb der nächsten Saison fast rechnerisch garantieren würde. Der Verein, der derzeit von Antonio Conte geführt wird, benötigt fünf Punkte aus seinen letzten vier Serie-A-Spielen, um sich zu qualifizieren, eine Voraussetzung für den entscheidenden Saisonabschlussgipfel zwischen Conte und Präsident Aurelio De Laurentiis. Bei diesem Treffen werden voraussichtlich grundlegende Fragen bezüglich der Zukunft des Kaders angesprochen, darunter ein dringender Bedarf an Verjüngung, da Napoli derzeit das älteste Team der Serie A gemessen an der Gesamtspielzeit seiner Spieler in dieser Saison stellt.
Die finanzielle Tragfähigkeit einer Gehaltsabrechnung, die auf einen Vereinsrekord von 109 Millionen Euro brutto gestiegen ist, wird ebenfalls ein zentrales Thema sein, ebenso wie die strategischen Richtlinien für die Sommer-Transferperiode und das gesamte Kader-Management. Contes eigener Vertrag, der bis 2027 läuft, wird ebenfalls diskutiert werden. Allerdings hängt die gesamte Planung davon ab, sich den europäischen Spitzenfußball zu sichern, eine Aufgabe, die Napoli zu einem Stadion führt, in dem sie seit Juni 1989 kein Ligaspiel mehr gewonnen haben.
Für das entscheidende Spiel in Como wird Conte voraussichtlich weitgehend die Aufstellung bestätigen, die Cremonese besiegte. Alex Meret, nach acht Jahren im Verein, wird voraussichtlich auf der Bank beginnen, wobei Nikita Contini im Tor bevorzugt wird, während spekuliert wird, dass dies Merets letzte Saison in Neapel sein könnte. Das defensive Trio wird von Amir Rrahmani angeführt, dessen Präsenz statistisch entscheidend war; mit ihm in der Aufstellung hat Napoli in 23 Spielen nur 16 Gegentore kassiert und 13 Mal die Null gehalten, im Vergleich zu 34 Gegentoren in 34 Spielen ohne ihn. Er wird von Mathías Olivera und Alessandro Buongiorno flankiert.
Kapitän Giovanni Di Lorenzo, der seit Ende Januar aufgrund einer Verletzung und einer anschließenden Fußoperation fehlt, wird voraussichtlich in den Spieltagskader zurückkehren, aber zunächst auf der Bank beginnen. Im Mittelfeld fällt Frank Anguissa weiterhin aus, während Scott McTominay bereit ist, mit Stanislav Lobotka zu spielen. Der Angriff wird Matteo Politano auf der rechten Seite sehen, mit Giovanni Simeone als Spitze, unterstützt von Kevin De Bruyne und dem formstarken brasilianischen Flügelspieler Alisson Santos auf der linken Seite. Alissons Einfluss war bemerkenswert; mit ihm auf dem Platz hat Napoli in seinen letzten 11 Spielen 13 Tore erzielt, im Vergleich zu nur 4 in Spielen ohne ihn, ein Faktor, der Conte dazu veranlasst hat, die Pläne für ein Mittelfeld mit vier Spielern vorerst aufzuschieben.
Mit Blick auf die Zukunft wird der Sommer von Napoli durch den Ausgang seiner Champions-League-Jagd und die anschließenden Gespräche zwischen Conte und De Laurentiis bestimmt werden. Der Bedarf an einer umfassenden Kaderüberholung, angesichts des alternden Kerns und der hohen Gehaltsstruktur, deutet auf eine arbeitsreiche Transferperiode hin, wobei die Fähigkeit des Vereins, Top-Talente anzuziehen, stark davon abhängt, Champions-League-Fußball anzubieten.
