Der Stürmer von Rennes, Esteban Lepaul, hat erklärt, er würde seine Hochzeit verschieben, wenn er für die französische Nationalmannschaft für die WM 2026 nominiert würde. Der Torschützenkönig der Ligue 1, der in etwas mehr als zwei Jahren von der französischen dritten Liga aufgestiegen ist, weckt auch das Interesse mehrerer Vereine, wobei Strasbourg als mögliche Destination gehandelt wird. Sein unmittelbares Ziel ist es, den Titel des Torschützenkönigs der Liga zu sichern, um seine Chancen auf eine internationale Berufung zu erhöhen.
Rennes, Frankreich – Der Stürmer von Rennes, Esteban Lepaul, ist bereit, seine Hochzeit zu verschieben, sollte er eine Nominierung für die französische Nationalmannschaft für die WM 2026 erhalten, wie er in einem Interview mit Telefoot erklärte. Der 26-Jährige, derzeit Torschützenkönig der Ligue 1 mit 18 Toren, beschrieb die Repräsentation seines Landes als „den Heiligen Gral“ und erklärte, er würde persönliche Pläne nicht in die Quere kommen lassen.
Der Aufstieg des Stürmers war kometenhaft. Erst im Januar 2024 spielte Lepaul in der französischen dritten Liga, bevor ein Transfer für 200.000 Euro zu Angers als Sprungbrett diente. Seine Leistungen dort veranlassten Rennes, ihn im vergangenen Sommer für 13,5 Millionen Euro zu verpflichten, wo er etablierte Stars wie Ousmane Dembélé übertraf. Seine Torjägerqualitäten haben ihn nun ins Visier von Nationaltrainer Didier Deschamps vor dem Turnier in Nordamerika gerückt.
Lepaul gab zu, dass der Gewinn des Titels als Torschützenkönig der Ligue 1, den er derzeit anführt, sein Hauptziel und wahrscheinlich sein klarster Weg zur internationalen Anerkennung sei. „Tore zu schießen ist das, was mich im Leben am meisten motiviert“, sagte er. „Wenn ich nicht treffe, bin ich unglücklich.“ Er nannte Erling Haaland und Antoine Griezmann als aktuelle Inspirationen für seinen Spielstil, der laut Datenanalyse dem eines reinen Strafraumstürmers entspricht.
Seine Form hat auch erhebliches Transferinteresse geweckt. Laut Berichten von But sieht die Eigentümergruppe von Chelsea, BlueCo, ihn als potenziellen Ersatz für Emmanuel Emegha, der zu Chelsea wechseln wird, bei Strasbourg, ihrem Schwesterclub. Er wird auch als Alternative zum verletzten Joaquin Panichelli betrachtet.
Analysen von SciSports deuten darauf hin, dass ein Wechsel zu einem absoluten Spitzenclub trotz seiner schnellen Entwicklung verfrüht sein könnte. Ihr Modell schlägt Aston Villa, Borussia Dortmund und Napoli als optimale Optionen vor, basierend auf Spielstil, Entwicklungspotenzial und wahrscheinlicher Spielzeit. Vereine wie Manchester United und Barcelona werden als gute Optionen bewertet, aber die Daten legen nahe, dass er auf diesem Niveau derzeit wahrscheinlich ein Bankspieler wäre.
Im Moment liegt die unmittelbare Zukunft von Lepaul weiterhin bei Rennes, mit dem Ziel, die Saison als Torschützenkönig der Ligue 1 zu beenden. Ein starker Abschluss könnte Deschamps dazu zwingen, ihn für einen WM-Kader zu berücksichtigen, selbst in einem französischen Angriff voller Talente. Ob seine Hochzeitspläne in diesem Sommer stattfinden, könnte letztendlich von einem Anruf des Nationaltrainers abhängen.
