Everton hat die Verpflichtung von Mittelfeldspieler Hayden Hackney vom FC Middlesbrough für eine Ablösesumme von mindestens 16,5 Millionen Pfund abgeschlossen, die sich durch Bonuszahlungen auf bis zu 24 Millionen Pfund erhöhen könnte. Der 24-Jährige hat einen Fünfjahresvertrag bei den Toffees unterschrieben und kommt, nachdem er noch ein Jahr Vertrag bei Middlesbrough hatte, nachdem sie das Play-off-Finale gegen Hull City verloren hatten.
Hackney, der zum Spieler der Saison in der Championship 2025-26 gewählt wurde, durchlief die Jugendakademie von Middlesbrough, schloss sich dem Verein im Alter von unter 10 Jahren an und bestritt 154 Spiele für die erste Mannschaft, erzielte 16 Tore und lieferte 17 Vorlagen. Er war auch angeblich ein Ziel von Crystal Palace, Nottingham Forest und Tottenham Hotspur, entschied sich aber letztendlich für einen Wechsel nach Goodison Park.
Nachdem er seinen Wechsel vollzogen hatte, äußerte Hackney seine Freude über den Beitritt zu Everton und erklärte, dass die Möglichkeit, mit Trainer David Moyes zusammenzuarbeiten, ein entscheidender Faktor für seine Entscheidung war. Er hob die Ambitionen des Vereins und das neue Stadion als Anreize hervor und fügte hinzu, er wolle Teil der Zukunft des Vereins sein. Auch Moyes äußerte sich zu der Verpflichtung und betonte Hockeys Potenzial und seine Erfolge bei der Identifizierung von Championship-Talenten, die in der Premier League erfolgreich waren.
Moyes glaubt, dass Hackney die Konkurrenz im Mittelfeld verstärken wird, eine Position, die er vor der neuen Saison unbedingt verstärken wollte. Der Everton-Manager wies auf die Erfolgsgeschichte des Vereins bei der Verpflichtung von Spielern aus der Championship hin und äußerte die Hoffnung, dass Hackney in die Fußstapfen früherer Neuzugänge treten wird. Hackney selbst erklärte, er wolle sowohl defensiv als auch offensiv zum Erfolg beitragen und eine vollständige Präsenz im Mittelfeld bieten.
Getrennt davon zeigen sich laut TEAMtalk-Quellen auch Everton interessiert an Manchester City-Verteidiger Rico Lewis, wobei City möglicherweise offen für einen Verkauf für rund 35 Millionen Pfund ist. Lewis hatte in der letzten Saison unter Pep Guardiola mit regelmäßigen Einsatzzeiten zu kämpfen, und der Abgang der Vereinslegende Seamus Coleman hat eine Vakanz auf der Position des Rechtsverteidigers geschaffen, die Lewis füllen kann. Mehrere andere Premier League-Vereine, darunter Newcastle, Nottingham Forest und Brighton, sollen ebenfalls an dem 21-Jährigen interessiert sein.
