Fenerbahçe intensiviert seine Bemühungen um den Stürmer von AC Mailand, Rafael Leao, und bereitet offenbar ein Angebot von bis zu 50 Millionen Euro für seinen Transfer vor, wie italienische Medien berichten. Der türkische Verein ist bereit, Leao ein Nettojahresgehalt von 8 Millionen Euro anzubieten, mit potenziellen Boni von 1,5 Millionen Euro für mehr als 20 Einsätze, weiteren 1,5 Millionen Euro für 15 Tore und einem zusätzlichen Bonus von 1 Million Euro für den Gewinn der türkischen Süper Lig. Der vorgeschlagene Vertrag würde fünf Jahre umfassen.
Dieser Schritt erfolgt, da Fenerbahçes neu gewählter Präsident, Aziz Yildirim, eine Mannschaft aufbauen möchte, die in der Champions League konkurrenzfähig ist und die 14-jährige Wartezeit auf einen Süper-Lig-Titel beendet. Der Verein hat in diesem Transferfenster bereits erheblich investiert und 40 Millionen Euro für Greenwood, 18 Millionen Euro für Muriqi und fast 9 Millionen Euro für Aké ausgegeben. Nun möchte er seine Offensivoptionen verstärken und sieht Leao als Schlüsselziel.
Jorge Mendes, der portugiesische Agent, soll eine entscheidende Rolle bei der Erleichterung des Deals spielen, nachdem er Leao zuvor erfolglos Barcelona und Manchester United angeboten hatte. Mendes fungiert als Vermittler zwischen Fenerbahçe und Mailand und nutzt seine bestehende Beziehung zu Milan-Besitzer Gerry Cardinale, die durch frühere Geschäfte mit Gonçalo Ramos und Paulo Fonseca entstanden ist. Fenerbahçe muss jedoch zunächst seine Kadergröße reduzieren, die derzeit die ausländische Spielerbegrenzung der türkischen Liga von 14 Spielern überschreitet, wobei mindestens vier Spieler nach dem 1. Januar 2004 geboren sein müssen.
Sollte Mailand einem Verkauf von Leao zustimmen, wird man sich voraussichtlich Konstantinos Karetsas, den 18-jährigen griechischen Stürmer von Genk, zuwenden. Genk soll an einer Bewertung von 40 Millionen Euro festhalten und ein Angebot von 30 Millionen Euro von Borussia Dortmund bereits abgelehnt haben. Cardinale traf sich mit Trainer Paulo Amorim in Milanello, um potenzielle Transferziele zu besprechen, wobei Karetsas als Priorität identifiziert wurde. Leao, der in der Saison 2021-22 zum wertvollsten Spieler der Serie A gewählt wurde, soll sich dem Mailänder Trainingslager in Perth anschließen, sein Engagement für den Verein bleibt jedoch angesichts der anhaltenden Transfergerüchte ungewiss.
