Freiburg und Celta Vigo stehen vor historischem Europa-League-Viertelfinal-Duell
Der SC Freiburg und Celta Vigo treffen am Donnerstag zum ersten Mal in ihrer Geschichte aufeinander, wenn sie im Europa-Park Stadion das Hinspiel ihres Viertelfinal-Duells in der UEFA Europa League bestreiten. Das Spiel stellt einen bedeutenden Meilenstein für Freiburg dar, das zum ersten Mal in einem europäischen Viertelfinale antritt, während Celta Vigo in die späten Phasen eines Wettbewerbs zurückkehrt, in dem sie 2017 das Halbfinale erreichten.
Freiburgs Weg in diese Phase wurde eindrucksvoll besiegelt, mit einem 5:0-Gesamtsieg über die belgische Mannschaft von Genk in der vorherigen Runde. Das Team von Julian Schuster kommt jedoch mit einer gemischten Form an, nachdem eine Vereinsrekord-Serie von 14 ungeschlagenen Heimspielen mit aufeinanderfolgenden Bundesliga-Niederlagen endete. Am schmerzhaftesten waren die beiden Gegentore in der Nachspielzeit, die zu einer 2:3-Niederlage gegen Bayern München am vergangenen Wochenende führten, ein Ergebnis, das sie auf dem achten Tabellenplatz einordnete.
Ihre europäische Heimform war jedoch tadellos, mit fünf Siegen aus fünf Spielen in Freiburg in dieser Saison. Laut Vereinsstatistiken wird dieser perfekte Rekord entscheidend sein, um einen Vorteil für das Rückspiel nach Spanien mitzunehmen. Ihre einzigen bisherigen Begegnungen mit spanischen Mannschaften fanden vor einem Jahrzehnt statt und endeten mit zwei Niederlagen gegen die späteren Sieger, Sevilla.
Celta Vigo, derzeit Sechster in La Liga unter Trainer Claudio Giráldez, stellt eine formidable Herausforderung dar. Die spanische Mannschaft zog durch das Ausscheiden des französischen Vereins Lyon weiter und ist bekannt für ihre starken Auswärtsleistungen. Sie sicherten sich ihren 12. Auswärtssieg in allen Wettbewerben in dieser Saison mit einem 3:2-Sieg gegen Valencia am Sonntag, ein Rekord, der darauf hindeutet, dass sie sich von der Reise nach Deutschland nicht einschüchtern lassen werden.
Die Teamnachrichten enthüllen eine bedeutende Abwesenheit für die Gäste. Verteidiger Javier Rueda, der im Rückspiel gegen Lyon traf, ist für das Spiel gesperrt. Auch Mitverteidiger Carl Starfelt ist aufgrund einer leichten Verletzung fraglich, was die defensiven Ressourcen von Celta Vigo auf die Probe stellen könnte. Freiburg hat keine neuen Verletzungssorgen, obwohl Max Rosenfelder, Patrick Osterhage und Jordy Makengo weiterhin nicht zur Verfügung stehen.
Der breitere Kontext verleiht dem Spiel für beide Vereine Gewicht. Für Freiburg stellt die Europa League ihren wahrscheinlichsten Weg zurück in den europäischen Wettbewerb in der nächsten Saison dar, angesichts ihrer durchschnittlichen Position in der Liga. Sie haben auch ein DFB-Pokal-Halbfinale gegen Stuttgart später in diesem Monat. Celta Vigo kann sich nach der Sicherung einer weiteren Saison in Europa über seine Ligaposition nun voll und ganz auf das Erreichen eines tiefen Runs in diesem Wettbewerb konzentrieren. Der Ausgang dieses ersten historischen Treffens wird den Ton für ein Duell angeben, das fesselnde taktische Schlachten und hohe Einsätze für zwei ehrgeizige Vereine verspricht.
