Fulham einigt sich auf €36m-Deal für US-Stürmer Ricardo Pepi von PSV
Fulham hat sich laut übereinstimmenden Berichten niederländischer Medien mit dem PSV Eindhoven auf einen Transfer von US-Nationalstürmer Ricardo Pepi für eine Grundablöse von 36 Mio. Euro (30,5 Mio. Pfund) geeinigt. Die Vereinbarung sieht Bonuszahlungen von bis zu 4 Mio. Euro vor. Der 23-Jährige soll nächste Woche in London die medizinische Untersuchung absolvieren, bevor er zur neuen Saison in die Premier League wechselt.
Pepi erzielte oder bereitete 31 Tore in 59 Eredivisie- und Champions-League-Einsätzen seit seinem Wechsel von Augsburg zu PSV im Jahr 2024 für 11 Mio. Euro. Der aus Texas stammende Angreifer war im vergangenen Liga-Jahr mit 18 Treffern der zweiterfolgreichste Torschütze des Vereins und sicherte damit die Champions-League-Qualifikation. Seine Form brachte ihm 34 Länderspiele ein, darunter Einsätze in der Startelf bei der WM 2026.
Der Transfer behebt Fulhams Bedarf an Offensivverstärkung nach dem möglichen Abgang von Rodrigo Muniz, für den mehrere Serie-A-Vereine interessiert sein sollen. Für PSV bedeutet das Geschäft einen deutlichen Gewinn bei einem Spieler, der zunächst leihweise kam und erst im letzten Sommer fest verpflichtet wurde.
Pepis Verpflichtung setzt Fulhams Strategie fort, junge, körperlich dynamische Stürmer für Marco Silvas Pressing-System zu verpflichten. Seine Kopfballstärke und das Stellungsspiel sollen die vorhandenen Optionen Raúl Jiménez und Carlos Vinícius ideal ergänzen. PSV will einen Teil der Einnahmen in die Nachfolgersuche investieren, wobei bereits Verhandlungen mit mehreren Kandidaten laufen.
Der Wechsel markiert einen weiteren Schritt in Pepis rasanter Karriereentwicklung: Sein Transfer von FC Dallas zu Augsburg 2022 machte ihn zum bis dato teuersten Nachwuchsexport der MLS-Geschichte. Unter Trainer Peter Bosz' Offensivphilosophie bei PSV gelang ihm der Durchbruch im europäischen Fußball. Fulhams Scouting-Team soll seine Entwicklung bereits während der gesamten Europa-Conference-League-Saison verfolgt haben.
