Haaland mit Dreierpack: Manchester City schaltet Liverpool im FA Cup aus
Manchester City ist mit einem klaren 4:0-Sieg gegen Liverpool im Etihad Stadium ins Halbfinale des FA Cup eingezogen, angetrieben von einem Dreierpack des Stürmers Erling Haaland. Der norwegische Angreifer erhöhte seinen Saisontreffer auf beeindruckende 46 Tore in 50 Spielen für Verein und Nationalmannschaft und beendete damit effektiv Liverpools letzte verbleibende Hoffnung auf einen nationalen Titel in dieser Saison.
Haaland eröffnete den Spielstand in der 37. Minute mit einem Elfmeter, nachdem Virgil van Dijk Callum O'Riley im Strafraum gefoult hatte. Er verdoppelte die Führung kurz vor der Halbzeitpause, indem er einen Pass von Semenyo mit einem kraftvollen Kopfball ins lange Eck lenkte. Die Entscheidung fiel zu Beginn der zweiten Halbzeit, als Semenyo das dritte Tor erzielte, aber Haaland vervollständigte kurz darauf seinen Dreierpack, indem er einen Pass von O'Riley zum 4:0 verwandelte. Liverpools miserabler Tag wurde vollendet, als James Trafford einen Elfmeter von Mohamed Salah parierte.
Die deutliche Niederlage ist Liverpools 15. Saisonniederlage in einer turbulenten Kampagne und lässt nur noch die Champions League als potenzielle Trophäe übrig. Trainer Jürgen Klopp, der eine Sperre auf der Trainerbank verbüßen musste, beobachtete von den Tribünen aus, wie sein Team von Beginn an überfordert war. Für Pep Guardiola und seinen City war die Leistung ein deutliches Zeichen, während sie weiterhin auf mehreren Fronten konkurrieren, wobei auch das Rennen um die Premier League und das Viertelfinale der Champions League noch laufen.
Haalands Form ist ein rechtzeitiger Aufschwung für City und widerlegt jegliche Gerüchte über einen Formtief. Seine physische Dominanz und sein klinischer Abschluss waren besonders gegen eine Liverpooler Abwehr, die mit Konstanz zu kämpfen hat, deutlich zu erkennen. Die jüngste Torerfolg des 23-Jährigen festigt seinen Status als gefürchtetster Stürmer im Weltfußball und als zentraler Pfeiler der City-Ambitionen.
In den anderen Viertelfinalpartien erlitt Arsenal eine überraschende 1:2-Niederlage auswärts gegen den Zweitligisten Southampton, was ihre Hoffnungen im FA Cup beendete. Chelsea hatte keine Probleme und besiegte den Drittligisten Port Vale mit 7:0 und sicherte sich damit einen Platz im Halbfinale. Die Halbfinalauslosung erfolgt in Kürze, wobei sich City und Chelsea Southampton und dem Sieger des verbleibenden Spiels anschließen.
Für Liverpool liegt der Fokus nun ganz auf Europa, wo sie eine entmutigende Aufgabe haben, um die Saison zu retten. Das Ausmaß dieser Niederlage wirft weitere Fragen nach der Widerstandsfähigkeit und Tiefe des Kaders im Hinblick auf einen bedeutenden Umbruch im Sommer auf. Manchester City marschiert derweil mit Haaland in herausragender Form weiter und sieht aus wie der klare Favorit, um den FA Cup, den sie im vergangenen Jahr gewonnen haben, zu verteidigen.
