Heidenheim empfängt Union Berlin in entscheidendem Bundesliga-Abstiegskampf
Heidenheim wird versuchen, einen wichtigen Sieg in ihrem Kampf um den Bundesliga-Verbleib zu erringen, wenn sie am Samstag Union Berlin im Voith-Arena empfangen. Das Spiel stellt den Tabellenletzten gegen ein Union Berlin aus dem Mittelfeld der Liga, wobei Heidenheim dringend Punkte benötigt, um eine Lücke von 11 Punkten zur rettenden Zone zu schließen, bei nur noch sechs verbleibenden Spielen. Die Mannschaft von Frank Schmidt, die seit 15 Ligaspielen ungeschlagen ist, läuft die Zeit davon, um eine große Wende zu schaffen.
Heidenheims Situation ist kritisch, der Verein ist mit 16 Punkten aus 28 Spielen auf dem letzten Platz der Bundesliga-Tabelle festgenagelt. Sie liegen 11 Punkte hinter der Sicherheit und 9 Punkte hinter dem Relegationsplatz, was einen Sieg gegen Union Berlin zu einer fast schon dringenden Notwendigkeit macht. Die Mannschaft hat in letzter Zeit einen Hauch von Widerstandsfähigkeit gezeigt und sich zwei Unentschieden in Folge gegen die Tabellenführer Bayer Leverkusen und Borussia Mönchengladbach gesichert, aber ihr letzter Sieg war ein 3:2-Erfolg über Freiburg Mitte Dezember.
Trotz ihrer niedrigen Position hat Heidenheim in der Vergangenheit gut gegen Union Berlin abgeschnitten und vier der letzten fünf Begegnungen zwischen den beiden Mannschaften gewonnen. Dazu gehört ein 2:1-Sieg im Hinspiel im November. Ihre Form im Voith-Arena war jedoch in dieser Saison schlecht, und sie müssen auf die verletzten Mikkel Kaufmann, Leart Paçarada und Sirlord Conteh im entscheidenden Spiel verzichten.
Union Berlin, derzeit auf dem 10. Tabellenplatz, reist mit einem Vorsprung von sieben Punkten vor dem Relegationsplatz nach Heidenheim. Obwohl ihr Status in der höchsten Liga sicher zu sein scheint, hatten sie mit der Konstanz zu kämpfen und nur eines ihrer letzten fünf Bundesliga-Spiele gewonnen. Ihre Auswärtsform ist besonders besorgniserregend, da sie vier ihrer letzten fünf Spiele in der Fremde verloren haben. Ihr letzter Sieg im Voith-Arena war ein DFB-Pokal-Spiel im Oktober 2022, und sie haben seit 2015 kein Ligaspiel dort gewonnen.
Für Union stellt das Spiel eine Chance dar, um einen Platz in der oberen Tabellenhälfte anzustreben, eine Position, die zu Beginn der Saison unwahrscheinlich schien. Trainer Nenad Bjelica muss auf David Preu und Matheo Raab aufgrund von Verletzungen verzichten. Das Team wird versuchen, auf den Punkt aufzubauen, der letzte Woche gegen St. Pauli erzielt wurde, wobei Andrej Ilic, der in diesem Spiel den Ausgleich erzielte, voraussichtlich eine prominente Rolle im Angriff spielen wird.
Das Spiel ist ein klassischer Sechs-Punkte-Spiel mit Auswirkungen an beiden Enden der Tabelle. Ein Sieg für Heidenheim würde einen schwachen Hoffnungsschimmer in ihrem Kampf um den Verbleib neu entfachen, während ein Sieg für Union Berlin ihren Bundesliga-Status für eine weitere Saison fast sichern würde. Der Druck liegt immens auf den Gastgebern, die einen Weg finden müssen, ihre jüngsten Unentschieden in dringend benötigte drei Punkte umzuwandeln.
