Der Mittelfeldspieler des SC Freiburg, Nicolas Höfler, wird am Ende der aktuellen Saison seine Profikarriere beenden, gab der Verein am Mittwoch bekannt. Der 36-Jährige wird laut SWR in einer noch nicht näher definierten Funktion beim Bundesligisten bleiben.
Höfler verbrachte 21 Jahre beim SC Freiburg und bestritt 381 Spiele für die erste Mannschaft, wobei er 11 Tore erzielte. Der Verein bestätigte die Entscheidung über ein am Mittwoch veröffentlichtes Video, in dem Höfler erklärte, er sei bereit, nach einer langen und erfüllenden Karriere in ein „neues Kapitel“ einzusteigen.
Über viele Jahre war Höfler unter dem ehemaligen Cheftrainer Christian Streich ein wichtiger Spieler und stand regelmäßig in der Startelf. Seine Spielzeit nahm jedoch unter Streichs Nachfolger Julian Schuster ab, der zuvor an der Seite von Höfler spielte. Trotz der kürzlich reduzierten Einsatzminuten drückte Höfler seine Dankbarkeit für seine Zeit auf dem Platz aus und beschrieb sie als „eine großartige Zeit mit vielen schönen, emotionalen Momenten“.
Die Details zu Höflers zukünftiger Rolle innerhalb des Vereins werden in den kommenden Wochen bekannt gegeben. Dem SC Freiburg stehen in diesem Monat noch zwei wichtige Spiele bevor: ein Bundesliga-Spiel gegen RB Leipzig am Samstag und das Europa-League-Finale gegen Aston Villa in Istanbul am nächsten Mittwoch. Das Europa-League-Finale wird das letzte Spiel seiner aktiven Karriere sein.
Höflers Abschied markiert das Ende einer Ära für den SC Freiburg, da der erfahrene Mittelfeldspieler über ein Jahrzehnt eine konstante Größe im Team war. Seine fortgesetzte Beteiligung am Verein, wenn auch in anderer Funktion, sollte Stabilität und Kontinuität gewährleisten, während der SC Freiburg in die Zukunft blickt.
