Bayer Leverkusen empfängt kämpfen Wolfsburg inmitten von Sorgen um die nationale Form
Bayer Leverkusen wird versuchen, einen besorgniserregenden Formabfall in der Bundesliga zu stoppen, wenn sie am Samstag den abstiegsbedrohten VfL Wolfsburg empfangen. Die Partie stellt ein Leverkusener Team, das seit fünf Spielen in allen Wettbewerben nicht mehr gewonnen hat, gegen ein Wolfsburger Team gegenüber, das darum kämpft, den ersten Abstieg in der Geschichte der deutschen Bundesliga zu vermeiden.
Laut dem Vorab-Briefing ist die jüngste Ligaleistung von Leverkusen seit Februar zu einer erheblichen Sorge geworden, mit nur zwei Siegen aus ihren letzten acht Bundesliga-Spielen. Dieser Einbruch hat die Position von Cheftrainer Kasper Hjulmand unter die Lupe genommen, trotz der lobenswerten Leistung seines Teams in Europa gegen Arsenal. Vor der internationalen Pause kam Die Werkself zu einem 3:3-Unentschieden gegen den Tabellenletzten Heidenheim, nachdem sie zuvor auch in einem Unentschieden gegen Freiburg drei Gegentore kassiert hatte.
Die Gäste kommen in einer noch dringlicheren Situation an. Wolfsburg, einer der wenigen Vereine, die noch nie aus der Bundesliga abgestiegen sind, ist ernsthaft in Gefahr, diesen Rekord zu brechen. Die Rückkehr des erfahrenen Managers Dieter Hecking sollte den Verein in Sicherheit bringen, aber seine Amtszeit begann mit einem Unentschieden gegen Hoffenheim und einer schmerzhaften Heimniederlage gegen den direkten Rivalen Werder Bremen. Wolfsburg ist nun seit zehn Ligaspielen sieglos.
Die Teamnachrichten für das Spiel stellen beide Seiten vor Herausforderungen. Leverkusen muss auf Mittelfeldspieler Aleix Garcia aufgrund einer Sperre wegen gelber Karten verzichten. Verteidiger Jarell Quansah fällt weiterhin mit einer Oberschenkelverletzung aus, und Stürmer Martin Terrier fehlt aufgrund einer Sehnenverletzung. Für Wolfsburg fallen Moritz Jenz und Lovro Majer aufgrund von Vorfällen bei ihrer Niederlage gegen Bremen aus, aber es wird erwartet, dass Verteidiger Jeanuël Belocian gegen seinen Stammverein spielt.
Der direkten Vergleich spricht für die Gastgeber, Leverkusen ist seit acht Spielen ungeschlagen gegen Wolfsburg. Sie errangen in der Hinrunde einen 3:1-Sieg, der sie zu diesem Zeitpunkt im Rennen um die Champions League hielt. Leverkusen liegt nun vier Punkte hinter den Top Vier, was den Druck erhöht, einen Sieg zu erzielen, um die Qualifikationshoffnungen neu zu entfachen.
Für Wolfsburg stellt das Spiel eine entscheidende Gelegenheit dar, in der Überlebenskampf Boden gutzumachen, obwohl ihre Form und die Ausfälle die Aufgabe erschweren. Der taktische Kampf zwischen Hjulmand, der sein Projekt stabilisieren will, und Hecking, der eine große Flucht inszenieren will, fügt einem Spiel mit hohen Einsätzen für beide Vereine eine spannende Erzählung hinzu. Ein positives Ergebnis für Leverkusen könnte eine Plattform für einen späten Saisonpush bieten, während eine Niederlage für Wolfsburg ihre Abstiegsängste vertiefen würde.
