Cagliari hat sich am Sonntag mit einem dramatischen 3:2-Sieg gegen Atalanta im Unipol Domus rechnerisch den Verbleib in der Serie A für eine weitere Saison gesichert. Der Sieg, beflügelt von einem Doppelpack des Teenager-Stürmers Paul Mendy bei seinem Debüt und einem Siegtreffer von Leonardo Borrelli in der zweiten Halbzeit, bringt den sardischen Verein auf 36 Punkte und damit acht Punkte vor der Abstiegszone bei noch vier verbleibenden Spielen. Atalanta musste trotz eines Doppelpacks von Gianluca Scamacca eine Niederlage einstecken, die ihre Hoffnungen auf die europäische Qualifikation kompliziert.
Interimstrainer Fabio Pisacane wagte eine mutige Entscheidung, indem er dem 18-jährigen Paul Mendy sein erstes Startelf-Debüt gewährte, eine Entscheidung, die sich sofort auszahlte. Der senegalesische Stürmer, der kürzlich seinen Vertrag bei Cagliari bis 2031 verlängerte, traf bereits nach 17 Sekunden per Kopf und fügte innerhalb von acht Minuten ein zweites Tor hinzu, um die Gäste zu schockieren. Laut Spielberichten von DAZN gab Mendys furioser Start seiner Mannschaft eine komfortable Führung, die sie trotz eines heftigen Gegenangriffs von Atalanta nicht mehr abgaben.
Der Verein aus Bergamo, der sich noch von seinem Ausscheiden im Halbfinale der Coppa Italia gegen Lazio erholte, wirkte zunächst träge, wurde aber durch Scamacca zurück ins Spiel gebracht. Der italienische Nationalstürmer traf vor der Halbzeitpause zweimal und erhöhte damit seine Ligatorbilanz auf zweistellige Zahlen und schickte die Mannschaften mit einem Gleichstand in die Pause. Jeglicher Schwung wurde jedoch schnell nach der Pause gebremst, als Mendy, der sich eine Oberschenkelverletzung zugezogen hatte, durch Borrelli ersetzt wurde, der nur 90 Sekunden nach Beginn der zweiten Halbzeit das entscheidende Tor erzielte.
Atalanta-Trainer Raffaele Palladino nahm offensive Wechsel vor und brachte Matija Krstovic und Nicola Zalewski, aber sein Team konnte kein drittes Tor erzielen. Cagliari-Torwart Etrit Caprile zeigte mehrere entscheidende Paraden in der Schlussphase, darunter eine spektakuläre Parade gegen Scamacca in der 89. Minute, um die drei Punkte zu sichern. Das Ergebnis garantiert Cagliari den Verbleib in der höchsten Spielklasse und ist ein bedeutender Erfolg für Pisacane, der im März das Kommando übernahm.
Für Atalanta stellt die Niederlage eine verpasste Gelegenheit dar, die Position auf dem siebten Platz, dem letzten europäischen Qualifikationsplatz in der Serie A, zu festigen. Palladinos Mannschaft steht nun in den letzten Wochen der Saison unter erhöhtem Druck, da ihre europäischen Ambitionen auf der Kippe stehen. Die Leistung des jungen Mendy wird jedoch der Hauptgesprächsthema von Sardinien sein und den Cagliari-Fans einen spannenden Einblick in einen potenziellen zukünftigen Star geben, während der Verein die Planung für eine weitere Saison unter der italienischen Elite vorantreibt.
