Paolo Maldini und Leonardo haben Pep Guardiola ein umfassendes Angebot unterbreitet, um ihn davon zu überzeugen, der nächste Trainer der italienischen Nationalmannschaft zu werden, wie aus italienischen Medienberichten hervorgeht. Das Duo reiste am Wochenende nach Barcelona, um mit dem Trainer von Manchester City über die Möglichkeit zu sprechen.
Guardiola, derzeit 55 Jahre alt, ist einer der erfolgreichsten Trainer in der Fußballgeschichte und hat mit Barcelona, Bayern München und Manchester City zahlreiche Meistertitel und Champions-League-Trophäen gewonnen. Während das Angebot von Quellen nahe dem Italienischen Fußballverband (FIGC) als „interessant“ beschrieben wurde, hat Guardiola sich Zeit genommen, um das Angebot zu prüfen, angeblich aufgrund seines Wunsches, mehr Zeit mit seiner Familie zu verbringen.
Die italienische Delegation versuchte, diese Bedenken auszuräumen, indem sie eine Struktur umriss, die es Guardiola ermöglichen würde, Verantwortlichkeiten an ein vertrauenswürdiges Netzwerk von Scouts und Mitarbeitern zu delegieren. Dies würde es ihm ermöglichen, eine wichtige Rolle im Nationalmannschaftsteam zu spielen und gleichzeitig den Zeitaufwand für umfangreiche Reisen und Spielbesuche zu minimieren, was für die FIGC ein finanziell bedeutendes Unterfangen darstellt. Guardiola ist jedoch bekannt für seinen praktischen Ansatz und seine Leidenschaft für das Spiel, wobei er es vorzieht, Spieler und Taktiken persönlich zu bewerten.
Neben der Trainerrolle präsentierten Maldini und Leonardo auch eine Vision für eine umfassendere Überholung des italienischen Fußballs. Dies umfasste eine mögliche Beteiligung an der Auswahl des nächsten Trainers für die italienische U-21-Nationalmannschaft, mit dem Ziel, einen Trainer zu entwickeln, der mit Guardiolas Philosophie übereinstimmt und später in die A-Nationalmannschaft wechseln könnte. Trotz des Reizes eines solchen Projekts hat Guardiola den Ruf, Angebote höflich abzulehnen. Der Präsident der FIGC, Giovanni Malagò, hofft auf eine Entscheidung bis zum Ende der Woche, aber Guardiola hat bis Sonntag Zeit beantragt, um das Angebot zu prüfen. Malagò deutete an, dass Ausnahmen bezüglich Guardiolas Gehaltsvorstellungen in Betracht gezogen würden, da er das Prestige der Position anerkennt.
