José Mourinho hat seine Zeit bei AS Roma als "der schönste Ort" beschrieben, an dem er in seiner Karriere gearbeitet hat, in einem offenen Interview mit der italienischen Zeitung Il Giornale. Der ehemalige Trainer, der im Januar von dem Verein der Serie A entlassen wurde, äußerte sich auch zum italienischen Fußball, zur Nationalmannschaft und zu seinem ehemaligen Spieler Cristian Chivu, der als Teil des Trainerteams kurz davor steht, den Serie-A-Titel mit Inter Mailand zu gewinnen.
Mourinho, der Roma 2022 zum Titel in der UEFA Europa Conference League führte, nannte die unglaubliche Atmosphäre und die unerschütterliche Unterstützung der Fans als prägende Merkmale seiner Amtszeit. "Ich habe noch nie eine so unglaubliche Atmosphäre um ein Fußballteam gespürt", sagte Mourinho laut Interview. Er verteidigte die Roma-Fans nachdrücklich und erklärte: "Niemand sollte die Roma-Fans dafür verantwortlich machen, wenn man nicht gewinnt. Die Giallorossi-Fans sind diejenigen, die das Team unterstützen, niemand darf sie anfassen".
Auf die Frage nach der aktuellen Situation bei Roma unter seinem Nachfolger Daniele De Rossi lehnte Mourinho eine detaillierte Stellungnahme ab und sagte lediglich: "Meine Roma ist vorbei". Er ging jedoch auf seine häufigen Auseinandersetzungen mit der Schiedsrichterei während seiner Zeit in Italien ein und stellte klar, dass sein Kampf "gegen das System und nicht gegen die Schiedsrichter" gerichtet war. Er deutete an, dass der italienische Fußball nicht einzigartig problematisch sei, sondern in regelmäßigen Abständen Untersuchungen und Bereinigungen unterzogen werde.
Der portugiesische Trainer kommentierte auch den Erfolg seines ehemaligen Inter-Mailand-Spielers Cristian Chivu, der Teil des Trainerteams von Simone Inzaghi beim Tabellenführer der Serie A ist. "Ich freue mich für Chivu, dass Inter den Scudetto gewinnen kann, obwohl ich ihn als Trainer nie für fähig gehalten hätte, ein Trainer zu werden", sagte Mourinho. Er lobte Chivus Weg und stellte fest, dass er "gelernt und seine Ausbildung absolviert" habe, anstatt auserwählt zu werden, und kritisierte einen modernen Trend, bei dem einige eingestellt werden, weil sie "wissen, wie man sich gut verkauft".
Zum Thema italienische Nationalmannschaft wies Mourinho die Idee eines ausländischen Trainers zurück. "Ihr braucht keinen ausländischen Trainer, Ancelotti könnt ihr nicht bekommen, okay. Aber ihr habt Allegri, Conte und ich könnte noch fünf oder sechs andere nennen", sagte er. Er forderte Italien auf, seine fußballerischen Grundlagen zu überdenken und die Organisation von Jugendturnieren in Ländern wie Portugal als Vorbild zu sehen. Er schlug auch vor, dass Giovanni Malagò, Präsident des Italienischen Nationalen Olympischen Komitees, eine Figur sein könnte, die Veränderungen vorantreibt.
Mit Blick auf die Copa America in diesem Sommer und die Weltmeisterschaft 2026 sagte Mourinho, er würde sich wünschen, dass Portugal gewinnt, hob aber die Bedrohung durch das Brasilien von Carlo Ancelotti hervor. Er beschrieb Argentinien als eine "echte Mannschaft, vereint, kompakt" und wies auf die Tiefe Frankreichs hin. Bezüglich der Weltmeisterschaft witzelte er, er könne bis zum Viertelfinale Urlaub machen, da viele Teams "nur verlieren" kommen und der eigentliche Wettbewerb in der Runde der letzten Acht beginne. Mourinho schloss mit der Feststellung, dass sein unmittelbares Ziel es sei, Benfica für die Champions League zu qualifizieren, ein Verein, mit dem er in den letzten Monaten stark in Verbindung gebracht wurde.
