Laut L’Équipe hat Lille-Präsident Olivier Létang eine Ablösesumme von 100 Millionen Euro für Mittelfeldspieler Ayyoub Bouaddi festgelegt, da starkes Interesse von den Premier League-Klubs Arsenal und Manchester City besteht. Der Marktwert des 18-Jährigen ist nach einem Durchbruchjahr, das eine herausragende Leistung gegen Real Madrid in der Champions League und eine erfolgreiche Teilnahme mit Marokko an der jüngsten Weltmeisterschaft umfasste, sprunghaft gestiegen.
Bouaddi schloss sich im Alter von 13 Jahren der Jugendakademie von Lille an, nachdem er zuvor von AFC Creil gefördert worden war. Er erlangte breitere Anerkennung durch eine beeindruckende Leistung gegen Real Madrid im Oktober 2024 im Alter von nur 17 Jahren. Seine Leistungen für Marokko, wo er im Freundschaftsspiel gegen Brasilien zum Mann des Spiels gewählt wurde, verbesserten seinen Ruf weiter und erregten die Aufmerksamkeit europäischer Top-Klubs.
Létang räumte das Interesse ein und erklärte, dass sich derzeit nur wenige Vereine einen Spieler von Bouaddis Qualität leisten könnten. Er äußerte die Präferenz, dass der junge Mittelfeldspieler mindestens noch eine Saison bei Lille bleibt, um seine Entwicklung fortzusetzen, räumte aber ein, dass alle Möglichkeiten offen bleiben. Der Verein verlängerte Bouaddis Vertrag kürzlich im Dezember bis 2029 und stärkte damit seine Verhandlungsposition.
Lilles Qualifikation für die Champions League wird als Schlüsselfaktor angesehen, um Bouaddi möglicherweise davon zu überzeugen, zu bleiben. Létang hat den Ruf eines versierten Verhandlungsführers, da er zuvor hohe Transfererlöse für Spieler wie Yoro, Diakité und Chevalier erzielt hat. Berichten zufolge strebt er danach, Bouaddi zum teuersten Spieler zu machen, der jemals die Ligue 1 verlassen hat, und damit den 90 Millionen Euro-Transfer von Neymar zu Al-Hilal im Jahr 2023 zu übertreffen. Létang nennt intern aktuelle hochkarätige Mittelfeldtransfers in die Premier League, wie die von Elliot Anderson und Sandro Tonali, als Maßstäbe für Bouaddis Wert.
Der neue Lille-Trainer Davide Ancelotti, der Bouaddis Talent während der Weltmeisterschaft aus erster Hand miterleben konnte, erklärte, er würde sich freuen, den Spieler in seinem Kader zu haben, überließ aber die Entscheidungsfindung dem Verein. Lille arbeitet auch an Vertragsverlängerungen für Nabil Bentaleb und strebt Verstärkungen auf mehreren Positionen an, darunter Torwart, Innenverteidiger (angeblich Tanguy Kouassi von Sevilla FC) und Mittelfeld (potenziell Gjivai Zechiël von Feyenoord Rotterdam).
