Liverpool hat die Verpflichtung des österreichischen Jugendnationalspielers Ifeanyi Ndukwe vom Austria Wien für eine Ablösesumme von rund 3 Millionen Euro abgeschlossen, allerdings wird der Verteidiger in der kommenden Premier League-Saison nicht spielberechtigt sein. Die Nachricht kommt nach der Verletzung von Joe Gomez während eines Freundschaftsspiels gegen Sunderland, was den Bedarf von Liverpool an defensiven Verstärkungen weiter unterstreicht.
Ndukwe, der bei der U17-Weltmeisterschaft beeindruckte, schloss sich im Januar den Reds an, kann derzeit jedoch aufgrund der Vorschriften nach dem Brexit keine Arbeitserlaubnis erhalten. Die Regeln besagen, dass Spieler ohne britische oder irische Staatsbürgerschaft genügend Punkte durch professionelle Einsätze und Länderspiele sammeln müssen, um sich zu qualifizieren – eine Hürde, die Ndukwe noch nicht übersprungen hat, da er hauptsächlich für die Reservemannschaft des Austria Wien spielte.
Der 1,98 Meter große Verteidiger zeigte sein Potenzial kürzlich im Freundschaftsspiel an der Seite seines 18-jährigen Teamkollegen Mor Talla Ndiaye und bildete nach Gomez‘ Verletzung und den Ausfällen von Virgil van Dijk, der sich noch von der Weltmeisterschaft 2026 erholt, und dem verletzten Giovanni Leoni ein junges Innenverteidigerduo. Obwohl Ndukwe‘s Leistung ermutigend war, muss Liverpool ihn an einen Verein in einer Top-Europaliga oder an einen Teilnehmer an UEFA-Wettbewerben ausleihen, damit er die notwendigen Punkte für eine Arbeitserlaubnis sammeln kann.
Liverpool nutzte einen seiner begrenzten ESC-Slots (Elite Significant Contribution), um die Registrierung von Ndiaye zu sichern, der für etwas mehr als 1 Million Euro von Amitie kam. Der Verein könnte sich entscheiden, keine ähnliche Ausnahme für Ndukwe zu nutzen und diese für potenzielle zukünftige Verpflichtungen zu behalten. Die Situation unterstreicht die Herausforderungen, vor denen Vereine bei der Navigation durch die Vorschriften nach dem Brexit stehen, wenn sie junge Talente außerhalb Großbritanniens und Irlands rekrutieren.
Neben Ndukwe und Jacquet, dessen Ankunft vor dem Transferfenster vereinbart wurde, hat Liverpool in diesem Sommer nur Flügelspieler Victor Munoz verpflichtet. Der Verein priorisiert derzeit die Suche nach einem Ersatz für Mohamed Salah, wobei Bradley Barcola zu den potenziellen Kandidaten gehört. Die Abgänge von Ibrahima Konate und Andrew Robertson ablösefrei haben den Bedarf an einer Verstärkung des Kaders weiter verschärft, sodass Gomez und Van Dijk die einzigen erfahrenen Verteidiger über 25 Jahre im Kader von Andoni Iraola sind. Die Behebung der defensiven Schwachstellen wird angesichts des bevorstehenden Premier League-Spiels gegen Newcastle United am 23. August immer dringlicher.
