Manchester United hat die Möglichkeit erhalten, Rafael Leao vom AC Milan für eine Ablösesumme zwischen 40 und 50 Millionen Euro zu verpflichten, eine deutliche Reduzierung gegenüber seiner vorherigen Ausstiegsklausel von 175 Millionen Euro. Diese Neubewertung erfolgt nach einer Phase des Umbruchs im San Siro, die am Montag mit den Entlassungen von Cheftrainer Massimiliano Allegri, CEO Giorgio Furlani, Sportdirektor Igli Tare und Technischem Direktor Geoffrey Moncada ihren Höhepunkt fand.
Die Eigentümergesellschaft des AC Milan, RedBird Capital, führt eine "umfassende Reorganisation des Fußballbetriebs" nach einer enttäuschenden Saison durch, in der der Verein am letzten Spieltag die Qualifikation für die Champions League verpasste. Dieses Scheitern, einen Platz unter den ersten Vier in der Serie A zu sichern, bedeutet, dass Milan in der nächsten Saison in der Europa League antreten wird, und infolgedessen wird ein erheblicher Spielerwechsel erwartet.
Leao, 26 Jahre alt, wurde als Spieler identifiziert, der verkauft werden könnte, obwohl er zuvor als unantastbar galt. Die Gazzetta dello Sport berichtet, dass "viele gehen werden" im Rahmen der Umstrukturierung des Vereins. Obwohl der portugiesische Flügelspieler weiterhin ein talentierter Spieler ist, sind seine jüngste Form und Einstellung Berichten zufolge kritisch betrachtet worden, wobei Quellen darauf hinweisen, dass er Schwierigkeiten hatte, sich daran zu gewöhnen, nicht mehr der Schlüsselspieler des Milan zu sein.
Der reduzierte Preis wird auch von den finanziellen Auswirkungen des Verpassens der Champions-League-Einnahmen beeinflusst. Manchester United hat angeblich sein langjähriges Interesse an Leao "reaktiviert", und eine Ablösesumme von 50 Millionen Euro könnte angesichts seines geschätzten Transferwerts von derzeit 63,6 Millionen Euro ein guter Wert sein. United wird sich jedoch seiner unbeständigen Leistungen in den letzten beiden Saisons bewusst sein.
Auch aus der Türkei kommt Konkurrenz um Leaos Unterschrift, wobei sowohl Fenerbahce als auch Galatasaray Interesse bekundet haben. Fenerbahce befindet sich ebenfalls in einer Übergangsphase nach der Entlassung von Trainer Domenico Tedesco und Direktor Devin Ozek, und eine Präsidentschaftswahl Anfang Juli könnte ihre Transferpläne beeinflussen. Galatasaray ist angeblich bereit, Leao eine deutliche Gehaltserhöhung anzubieten, fast eine Verdoppelung seines derzeitigen Gehalts auf 10 Millionen Euro pro Jahr. Der Ausgang dieser Transfer-Saga bleibt ungewiss, aber Leaos Zukunft beim AC Milan erscheint zunehmend unwahrscheinlich.
