Manchester United ist derzeit der Favorit, um Rafael Leao in diesem Sommer vom AC Mailand zu verpflichten, wobei der italienische Verein Berichten zufolge bereit ist, eine Ablöse von nur 50 Millionen Euro (43 Millionen Pfund) für den portugiesischen Flügelspieler zu akzeptieren.
Leao durchlief die Jugendakademie des Sporting CP, bevor er nach einer Saison bei Lille im August 2019 für 35 Millionen Euro zum AC Mailand wechselte. Seitdem ist er zu einem Schlüsselspieler für die Rossoneri geworden, erzielte in 295 Spielen 80 Tore und lieferte 65 Vorlagen und war maßgeblich am Gewinn des Serie-A-Titels in der Saison 2021/22 und am Gewinn des italienischen Supercups im vergangenen Jahr beteiligt. Er wurde auch zum Spieler des Jahres der Serie A nach Mailands Scudetto-Triumph ernannt.
Trotz seines Erfolgs in Italien berichtet die Gazzetta dello Sport, dass Leaos Zeit in San Siro ihrem Ende zugeht, da der Spieler nicht beabsichtigt, seinen Vertrag zu verlängern, der im Juni 2028 ausläuft. Kritik von Fans an seinen jüngsten Leistungen hat ebenfalls zur Verkaufsbereitschaft des Vereins beigetragen.
Diese Situation bietet United eine Chance, die ihr Interesse an dem 26-Jährigen 'erneuert' haben. Während auch Fenerbahce Interesse bekundet hat, gelten United als Favorit, da Leao die Premier League bevorzugt und der Verein ein größeres globales Profil bietet. Zwischenhändler haben Leao auch Arsenal, Chelsea, Liverpool, Bayern München und Paris Saint-Germain angeboten, aber United scheint am wahrscheinlichsten ein Angebot abzugeben.
Berichten zufolge sucht United-Trainer Michael Carrick nach einem Linksaußen angesichts möglicher Abgänge von Marcus Rashford und Alejandro Garnacho. Garnacho hat bereits einen Transfer für 40 Millionen Pfund zu Chelsea abgeschlossen, während Rashford hofft, seine Leihe zum FC Barcelona zu verlängern. United erwägt auch andere Optionen, darunter Morgan Rogers, Anthony Gordon, Bradley Barcola, Yan Diomande und Iliman Ndiaye, aber Leao gilt derzeit als primäres Ziel. Seine Ankunft würde die Offensive der Mannschaft deutlich verstärken.
Leaos möglicher Wechsel könnte eine Veränderung in den Offensivoptionen von Manchester United signalisieren, während sie versuchen, ihre Angriffsreihe für die kommende Saison neu aufzubauen.
