Manchester United beobachtet weiterhin den Verteidiger von Elche, David Affengruber, aufgrund der Ungewissheit um die Fitness von Matthijs de Ligt, wie Sky Germany berichtet. De Ligt war eine konstante Präsenz in Uniteds Startelf und bestritt jedes Premier-League-Spiel, bis ihn eine im November erlittene Rückenverletzung außer Gefecht setzte.
Die Art von De Ligts Verletzung wurde von Laurie Whitwell, dem Man Utd-Korrespondenten von The Athletic, als ein „Rätsel“ beschrieben, ohne dass ein fester Zeitrahmen für seine vollständige Genesung festgelegt wurde. Obwohl er derzeit am Teamtraining teilnimmt, könnte der Verein beschließen, den niederländischen Nationalspieler für den Rest der Saison zu schonen. Sein Zustand wird die Sommer-Transferstrategie von United stark beeinflussen, wobei der Verein die Bestätigung seiner und der Fitness von Lisandro Martínez abwartet, bevor er entscheidet, ob er einen neuen Innenverteidiger verpflichtet.
Uniteds Scouting-Team erkundet verschiedene Optionen, darunter Micky van de Ven und Castello Lukeba, berücksichtigt aber auch günstigere Alternativen. Affengruber, der bereits im Dezember mit dem Verein in Verbindung gebracht wurde, passt in dieses Profil. Der 25-jährige österreichische Nationalspieler hat seit dem Aufstieg von Elche in LaLiga beeindruckt und sich zu einem wichtigen Balleroberer entwickelt, wodurch sein geschätzter Transferwert (ETW) von etwa 3 Millionen Euro auf 10,2 Millionen Euro gestiegen ist.
Der Sportdirektor von Elche hat Affengruber als einen „stillen Anführer“ gelobt. Mehrere andere europäische Vereine beobachten den Verteidiger ebenfalls, darunter AC Mailand, Atlético Madrid, Juventus und Sevilla, sowie Interesse aus der Bundesliga. Da sein aktueller Vertrag im nächsten Jahr ausläuft, wird ein Sommerwechsel weithin erwartet. Reporter Florian Plettenberg gibt an, dass ein Wechsel „voll und ganz zu erwarten“ sei. Das Datenanalyseunternehmen SciSports legt nahe, dass Affengruber eine stilistisch passende Ergänzung für den Kader von Manchester United wäre, obwohl seine potenzielle Spielzeit ein Anliegen bleibt.
