Manchester United wird ermutigt, sich um den Mittelfeldspieler Adam Wharton von Crystal Palace zu bemühen, da Trainer Michael Carrick seinen Kader in diesem Sommer weiter verstärken möchte. Der Aufruf erfolgt, nachdem United die Verpflichtungen von Andrey Santos von Chelsea für 50 Millionen Pfund und Youri Tielemans von Aston Villa für 35 Millionen Pfund gesichert hat, aber der ehemalige Co-Trainer Rene Meulensteen glaubt, dass eine weitere Verstärkung im Mittelfeld entscheidend ist.
Die anfänglichen Bemühungen von United um die Mittelfeldspieler Sandro Tonali, Mateus Fernandes und Elliot Anderson blieben erfolglos, da diese Spieler für insgesamt 301 Millionen Pfund wechselten – eine Summe, die von der neuen Eigentümergruppe des Vereins, INEOS, als zu teuer angesehen wurde. Die Verpflichtungen von Santos und Tielemans stellen jedoch ein kluges Geschäft dar, und Carrick soll bestrebt sein, einen dritten Mittelfeldspieler hinzuzufügen, um vor einer Champions-League-Kampagne den Wettbewerb zu erhöhen.
Meulensteen hob Wharton insbesondere als ideales Ziel hervor und schätzte den 20-Jährigen auf 80 Millionen Pfund. Er glaubt, dass Whartons technische Fähigkeiten und seine Gelassenheit unter Druck eine andere Dimension in Uniteds Mittelfeld bringen würden und die bestehenden Qualitäten von Kobbie Mainoo ergänzen würden. „Was United braucht, ist Vielfalt im Recruiting“, sagte Meulensteen gegenüber Tipman Tips. „Er findet jeden dieser fünf Stürmer mit einem entscheidenden Pass und reißt die gegnerische Abwehr auf, und das liebe ich.“
Neben Wharton schlug Meulensteen auch vor, einen Transfer für Carlos Baleba zu prüfen und die Priorisierung eines neuen Mittelstürmers zu erwägen, um Benjamin Sesko zu entlasten. Er erwähnte sogar die Möglichkeit eines Wechsels von Harry Kane, räumte jedoch ein, dass dies unrealistisch sein könnte, und schlug Jean-Philippe Mateta als eine erreichbarere und in der Premier League erprobte Option vor. Ein Kombi-Deal für Wharton und Mateta könnte United rund 130 Millionen Pfund kosten.
Meulensteen glaubt, dass United mit den richtigen Verstärkungen eine ernsthafte Titelherausforderung starten könnte, aufbauend auf dem Fundament, das Carrick gelegt hat. Er betonte die Bedeutung, Wiederholungskäufe ähnlicher Spielertypen zu vermeiden und Spieler zu verpflichten, die sofort auf die erste Mannschaft wirken können. Der ehemalige Trainer warf auch Fragen nach der langfristigen Eignung des aktuellen Torhüters Senne Lammens auf und deutete auf eine mögliche Notwendigkeit weiterer Investitionen in die Torwartposition hin.
