Der Mittelfeldspieler von Atlético Madrid, Marcos Llorente, hat öffentlich auf einen Bericht der Zeitung The Telegraph reagiert, der seine Förderung von Verschwörungstheorien als eine Bedrohung für die öffentliche Gesundheit bezeichnete. Der 31-jährige spanische Nationalspieler nutzte am Donnerstag seine Instagram-Story, um den Artikel zu teilen und die Kritik als eine Verstärkung seiner Botschaft darzustellen. Llorentes Beitrag lautete teilweise: „Je mehr eine Botschaft mit Bedeutung und Substanz kritisiert wird, desto weiter verbreitet sie sich. Ich kann ihnen nur dafür danken, dass sie sie verstärken.“
Der Bericht des The Telegraph, der am Mittwoch veröffentlicht wurde, beschrieb Llorentes Unterstützung verschiedener unbegründeter Theorien, darunter der Glaube, dass Regierungen Chemikalien zur Bevölkerungssteuerung einsetzen, und die Leugnung eines Zusammenhangs zwischen Sonneneinstrahlung und Hautkrebs. Der Artikel enthielt eine Reaktion der spanischen Gesundheitsministerin und löste eine bedeutende Online-Diskussion aus. Llorente, dessen Vertrag bei Atlético bis 2027 läuft, ist ein Schlüsselspieler für das Team von Diego Simeone und bestritt in dieser Saison 35 Spiele in allen Wettbewerben.
Dies ist nicht das erste Mal, dass Llorentes Aktivitäten außerhalb des Spielfelds Aufmerksamkeit erregen. Er hat zuvor die Verwendung getönter Brillen zur Bekämpfung künstlichen Lichts beworben und an einer Kostümparty als Sonnencreme-Flasche teilgenommen, eine Aktion, die er als „Schutz vor Ihrer Biologie“ bezeichnete. Vor zwei Jahren wurde die von ihm gegründete Kaffeerösterei wegen eines Logos kritisiert, das dem Symbol der Nazi-SS-Paramilitärorganisation stark ähnelte.
Die Kontroverse tritt zu einem heiklen Zeitpunkt für Atlético Madrid auf, das sich in einem engen Halbfinale der Champions League gegen Arsenal befindet. Llorente stand im Hinspiel in London in der Startelf, das 1:1 endete, und wird voraussichtlich eine zentrale Figur im entscheidenden Rückspiel im Metropolitano-Stadion nächste Woche sein. Seine Leistungen auf dem Platz werden vom Verein sehr geschätzt, wo er sich seit seinem Wechsel vom Stadtrivalen Real Madrid im Jahr 2019 von einem defensiven Mittelfeldspieler zu einer vielseitigen Offensivbedrohung entwickelt hat.
Obwohl seine sportlichen Leistungen unbestritten sind, stellt seine ständige öffentliche Verbreitung kontroverser Ansichten eine fortwährende Herausforderung für die Führung von Atlético dar, die die Unterstützung eines Schlüsselspielers mit dem öffentlichen Image des Vereins in Einklang bringen muss. Es gibt keine Anzeichen dafür, dass der Verein interne Disziplinarmaßnahmen ergreifen wird, und Llorentes Status innerhalb des Teams scheint vorerst unberührt. Seine Reaktion deutet darauf hin, dass er nicht beabsichtigt, seine öffentlichen Äußerungen zu mäßigen, was die Bühne für mögliche weitere Reibungen bereitet, während sein Profil weiter wächst.
