McKennie spricht offen über Familie, Fußball und sein Leben bei Juventus
Der Mittelfeldspieler von Juventus und der US-Nationalmannschaft, Weston McKennie, hat ein ausführliches Interview gegeben und bietet einen seltenen, persönlichen Einblick in sein Leben, seine Karriere und die Werte, die ihn sowohl auf als auch neben dem Platz antreiben. Das Interview, das Teil einer Serie auf DAZN ist, enthüllte den Weg des 25-Jährigen von einem vielseitigen Jugendathleten zu einer Schlüsselfigur in Turin und seine Perspektive auf das Leben als Profi.
McKennie, der bei seiner Ankunft im Jahr 2020 der erste Amerikaner wurde, der für Juventus spielte, reflektierte über den einzigartigen Weg, der ihn nach Turin führte. Er erinnerte sich, wie eine Kindheit in Deutschland, wo sein Vater mit dem US-Militär stationiert war, ihn dazu brachte, sich für Fußball anstelle von American Football zu entscheiden. "Ich habe beides gespielt", erklärte McKennie und erinnerte sich an seine Entscheidung im Alter von elf Jahren. "Ich sagte meiner Mutter, dass ich American Football zu 99,8 % liebte, aber Fußball zu 99,9 %. Sie sagte: 'Ich glaube, du hast deine Entscheidung bereits getroffen'.
Seine Familie ist weiterhin eine zentrale Säule in seinem Leben. Er verdankt seiner Mutter ihre unerschütterliche Unterstützung, die ihn zu unzähligen Trainingseinheiten brachte, und seinem Vater, einem Militärveteranen, die Disziplin, die er ihm einprägte. Er bemerkte auch humorvoll, dass seine Schwester als Medium arbeitet, was einen Teamkollegen der US-Nationalmannschaft während einer Lesung sprachlos machte. "Meine Familie ist alles für mich", betonte McKennie und hob ihre Rolle bei seiner Erdung hervor.
Das Interview ging auf die mentale Seite des Spiels ein, wo McKennie eine Schlüsselkomponente seiner Widerstandsfähigkeit enthüllte: ein Leben jenseits des Fußballs. Er beschrieb, wie ein schwerwiegender Fußbruch im Jahr 2021, der ihn am Gehen hinderte, ein entscheidender Moment war. "Ich erkannte, wie wichtig es ist, Dinge außerhalb des Fußballs zu haben", sagte er und erwähnte seine Liebe zum Golf und seine Hunde. Er vermeidet bewusst den Lärm der sozialen Medien und Sportmedien, um seine psychische Gesundheit zu schützen, eine Strategie, die er für seine Stabilität verantwortlich macht.
Sein Wechsel zu Juventus, einem Verein von immenser Bedeutung, war ein bedeutender Schritt. "Als ich unterschrieb, dachte ich: 'Wow, ich könnte hier zehn Jahre sein, ein Drittel meines Lebens'", reflektierte McKennie. Er räumte die anfänglichen Zweifel an einem Erfolg eines Amerikaners in einem solchen Verein ein, glaubt aber, dass seine Leistungen für sich sprechen. Seine Beziehung zu Trainer Massimiliano Allegri ist ein Schlüsselfaktor für seinen Erfolg im Verein, wo er sich zu einer vielseitigen und kämpferischen Präsenz im Mittelfeld entwickelt hat.
McKennie sprach auch über seine Beziehung zu US-Nationaltrainer Gregg Berhalter und lobte seine Fähigkeit, eine vielfältige Gruppe von Spielern zu managen. Er zollte auch dem Trainer von Italien und Napoli, Luciano Spalletti, mit dem er bei der FIFA-Weltmeisterschaft 2022 zusammenarbeitete, hohe Anerkennung. "Ich würde sagen, er ist der beste Trainer, den ich hatte", sagte McKennie. "Er weiß, wie er das Beste aus verschiedenen Leuten herausholen kann. Manchmal muss er schreien, manchmal reicht ein ruhiges Gespräch. Er hat eine Art, dich dazu zu bringen, zuzuhören und das zu tun, was er verlangt".
Mit Blick auf die Zukunft scheint McKennies Zukunft bei Juventus zentral für das Projekt des Vereins zu sein. Mit einem Vertrag bis 2025 machen seine Kombination aus taktischer Intelligenz, körperlicher Stärke und einer neu gewonnenen Reife auf und neben dem Platz ihn zu einem Eckpfeiler für seinen Verein und sein Land. Sein Weg von einer Militärbasis in Deutschland an die Spitze der Serie A ist ein Beweis für den vielfältigen Weg und die geerdete Perspektive, die er weiterhin vertritt.
