Ramon Rodríguez Verdejo, besser bekannt als Monchi, wurde am 11. Mai 2026 zum neuen Sportdirektor des Espanyol Barcelona ernannt, gab der Verein bekannt. Dieser Schritt führt Monchi nach einer zweijährigen Tätigkeit bei Aston Villa, wo er von 2023 bis 2025 unter Trainer Unai Emery arbeitete, zurück in die La Liga.
Monchi wird im europäischen Fußball hoch angesehen für seine erfolgreiche Zeit beim Sevilla FC, wo er den Verein zu einem konstanten Anwärter in der Europa League machte. Während seiner Zeit in Andalusien gewann Sevilla die Europa League 2006, 2007, 2014, 2015, 2016, 2020 und 2023 – eine Erfolgsbilanz, die seinen Ruf als führenden Sportdirektor zementiert hat. Seine Ankunft bei Espanyol wird als bedeutender Coup für den Verein aus Barcelona angesehen.
Monchi übernimmt jedoch eine Mannschaft in einer schwierigen Situation. Espanyol befindet sich derzeit in einem schweren Formtief und hat achtzehn La-Liga-Spiele in Folge nicht gewonnen. Dies steht in starkem Kontrast zum Saisonbeginn, als sie in zehn ihrer ersten neunzehn Ligaspiele Siege errangen. Die Behebung dieses Tiefs hat für Monchi oberste Priorität, wie er bei seiner Ernennung erklärte, wobei er sich darauf konzentrieren will, das Vertrauen und die Unterstützung der Mannschaft wiederherzustellen, um ihre frühere Form wiederzufinden.
Berichten zufolge hofft Espanyol auch, den ehemaligen Spieler Jesús Navas zu überzeugen, seinen Rücktritt aufzuheben und dem Projekt beizutreten. Die Ernennung von Monchi signalisiert eine klare Absicht der Eigentümer von Espanyol, den Verein zu stabilisieren und ein konkurrenzfähiges Team wieder aufzubauen. Seine Erfahrung in der Identifizierung und Förderung von Talenten sowie seine nachgewiesene Erfolgsbilanz im europäischen Wettbewerb werden entscheidend sein, damit Espanyol aus seiner derzeitigen misslichen Lage herauskommt und sich wieder als Kraft in der La Liga etabliert.
