Napoli überholt Milan und sichert sich zweiten Platz mit Treffer von Politano
Napoli hat sich am Sonntag mit einem 1:0-Sieg gegen den AC Milan im Stadio Diego Armando Maradona den zweiten Platz in der Serie A gesichert, wobei der eingewechselte Matteo Politano den entscheidenden Treffer erzielte. Das Ergebnis bringt die Mannschaft von Antonio Conte zwei Punkte vor ihren Rivalen, die auf den dritten Platz zurückfallen, obwohl beide weiterhin deutlich hinter dem Tabellenführer Inter Mailand liegen.
Das Spiel war weitgehend zögerlich, mit wenigen klaren Torchancen bis zum Eingreifen von Politano in der 79. Minute. Der italienische Nationalspieler, der nur wenige Minuten zuvor eingewechselt worden war, nahm eine erste Ballannahme und schoss aus einem Zuspiel von der linken Seite, um Mike Maignan zu bezwingen. Das Tor entschied ein Spiel, in dem Milan unter Massimiliano Allegri einen vorsichtigen Ansatz gewählt und seine Schlüsselstürmer Rafael Leao und Christian Pulisic bis zum späten Spielverlauf auf der Bank gelassen hatte.
Laut Spielberichten warf die Aufstellung von Allegri Fragen auf, wobei ein ungewohntes Angriffstrio aus Christopher Nkunku, Niclas Füllkrug und Alexis Saelemaekers sich nicht durchsetzen konnte. Napoli, das den erkrankten Rasmus Hojlund und auch Romelu Lukaku vermissen musste, war in der Offensive nicht viel stärker, zeigte aber nach der Pause mehr Entschlossenheit. Der Einsatz von Alisson Santos für den unauffälligen Giovane verlieh dem Spiel vor Politanos Treffer neuen Schwung.
Die Niederlage ist ein schwerer Rückschlag für die schwindenden Titelhoffnungen des Milan, der nun neun Punkte hinter Inter liegt. Für Napoli festigt der Punktgewinn seine Position als Hauptkonkurrent des Tabellenführers, der nun sieben Punkte zurückliegt. Der taktische Schlagabtausch sah Contes 3-4-3-System letztendlich Allegri's defensive Ausrichtung überwinden, die Leao und Pulisic erst beim Verfolgen des Spiels freiließ.
Politano's Treffer war sein siebtes Serie-A-Tor gegen Milan und unterstreicht seine Effektivität gegen die Rossoneri. Der Sieg setzt die starke Heimform von Napoli unter Conte fort und unterstreicht die Kaderbreite, die es ihnen ermöglichte, das Spiel von der Bank aus zu verändern, ein Luxus, den Milan erst zu spät nutzte. Das Ergebnis verändert das Rennen um die Qualifikation für die Champions League, wobei Napoli nun einen wertvollen Puffer in den automatischen Qualifikationsplätzen hält.
Für Allegri wird die Leistung Fragen nach seiner konservativen Strategie in einem entscheidenden Spiel aufwerfen. Milan gelang es im gesamten Spiel nur, eine Handvoll Schüsse aufs Tor abzugeben, wobei Santi Gimenez in der Schlussphase die beste Chance vergab und den Ball über die Latte schoss. Die Mannschaft steht nun unter Druck, schnell zu reagieren, um nicht weiter an Boden zu verlieren, um einen Platz unter den ersten beiden zu erreichen.
