Crystal Palace fordert Everton im Rennen um Middlesbroughs Mittelfeldspieler Hayden Hackney heraus, wobei die 'Eagles' darauf vorbereitet sind, ihr bisher höchstes Angebot für den 23-Jährigen abzugeben. Hackney, dessen aktueller Vertrag noch ein Jahr läuft, wurde zum Spieler der Saison in der Championship ernannt, nachdem er für Boro eine herausragende Saison gespielt hatte und in 41 Ligaspielen sechs Tore und acht Vorlagen beisteuerte.
Everton hatte sich zuvor als Favorit für Hackneys Unterschrift herauskristallisiert und ihn laut Berichten von April als wichtige Verstärkung für sein Mittelfeld angesehen. Die Verhandlungen zwischen den 'Toffees' und den Vertretern des Spielers hatten angeblich Fortschritte gemacht, wobei Hackney zunächst einen Wechsel nach Merseyside bevorzugte. Everton hat jedoch Angebote in Höhe von 12 Millionen Pfund und 15 Millionen Pfund von Middlesbrough abgelehnt, das auf ein Paket im Wert von 25 Millionen Pfund – 20 Millionen Pfund plus 5 Millionen Pfund in Bonuszahlungen – besteht.
Palace ist nun bereit, mit einem formellen Angebot in das Rennen einzugreifen, das voraussichtlich nahe bei 20 Millionen Pfund liegen wird, wie von Bobby Manzi von The Daily Mail berichtet. Obwohl dieses Angebot unter der Bewertung von Middlesbrough liegt, kann Palace Hackney die Aussicht auf Fußball in der Europa League nach seinem Sieg in der Europa Conference League bieten. Der Verein hat auch in jüngster Zeit erfolgreich Championship-Spieler in sein Premier League-Kader integriert, insbesondere Adam Wharton.
Trotz des Interesses von Palace versteht TEAMtalk, dass Hackney immer noch einen Transfer zu Everton bevorzugt, wo er in die Fußstapfen von James Garner treten und seine internationale Karriere mit England vorantreiben kann. Sollte Palace sein Angebot von 20 Millionen Pfund unterbreiten, muss es den Spieler immer noch davon überzeugen, sich für Selhurst Park zu entscheiden. Es wird nicht erwartet, dass Everton Probleme haben wird, sich über persönliche Bedingungen zu einigen, was ihm einen kontinuierlichen Vorteil in den Verhandlungen verschafft. Ein erhebliches Angebot von Palace könnte Everton jedoch dazu zwingen, sein Angebot zu erhöhen, um nicht den begehrten Mittelfeldspieler zu verlieren.
