Lukas Podolski hat seinen Rücktritt vom Profifußball im Alter von 40 Jahren bekannt gegeben und wird gleichzeitig Eigentümer des polnischen Vereins Gornik Zabrze. Der ehemalige deutsche Nationalspieler beendete seine Spielerkarriere mit einem Sieg im polnischen Pokal mit Zabrze, einem Verein, dem er sich 2021 anschloss. Podolski enthüllte seine Entscheidung durch ein emotionales Video, das er auf seinem Instagram-Profil veröffentlichte.
Er verbrachte die letzten fünf Saisons beim Gornik Zabrze, bestritt 122 Spiele und erzielte 23 Tore für den Verein. Der Höhepunkt seiner Zeit dort war der Gewinn des polnischen Pokals, der einen passenden Abschluss seiner Karriere auf dem Platz darstellte. Podolski hatte bereits im vergangenen Dezember eine Mehrheitsbeteiligung an dem Verein erworben und damit die Bühne für diese doppelte Ankündigung bereitet.
Die Karriere des Stürmers umfasste mehrere namhafte Vereine, darunter Arsenal und Inter Mailand, sowie die Vertretung der deutschen Nationalmannschaft mit Auszeichnung. Er war ein wichtiger Bestandteil der deutschen Mannschaft, die die FIFA-Weltmeisterschaft 2014 gewann, und sammelte 130 Länderspiele und 49 Tore für sein Land. Seine Zeit bei Arsenal, von 2012 bis 2014, brachte 19 Tore in der Premier League ein, während sein Engagement bei Inter im Jahr 2015 weniger erfolgreich war und nur wenige Spiele in der Serie A umfasste.
Podolskis Erklärung in den sozialen Medien lautete: „Ein Kapitel schließt sich. Ein neues Zeitalter beginnt…“. Er drückte seine Dankbarkeit für seine Karriere aus und wünschte sich Glück in seiner neuen Rolle als Vereinsbesitzer. Durch die Übernahme von Gornik Zabrze kehrt Podolski zu dem Verein zurück, in dem seine Fußballreise begann, und schließt damit den Kreis. Dieser Übergang markiert eine bedeutende Veränderung für den ehemaligen Nationalspieler, der vom Spielfeld in den Vorstand wechselt, wo er auf den jüngsten Erfolg als Spieler aufbauen will.
Dieser Schritt ermöglicht es Podolski, die Zukunft eines Vereins, den er offensichtlich schätzt, direkt zu beeinflussen und seine Erfahrung und Leidenschaft für das Spiel in einer neuen Funktion einzusetzen. Der Verein bestätigte die Details seiner Eigentumsübernahme und seines Rücktritts und signalisierte ein neues Kapitel sowohl für Podolski als auch für Gornik Zabrze.
