Adrien Rabiot kritisierte öffentlich die Leistung einiger seiner französischen Teamkollegen nach der 6:4-Niederlage gegen England im Spiel um den dritten Platz der Weltmeisterschaft. Der Mittelfeldspieler von Milan beschrieb die erste Halbzeit, in der England mit 4:0 führte, als „schändlich“ und spielte auf inakzeptables Verhalten einiger Spieler an.
Rabiot räumte die Enttäuschung nach dem Halbfinalverlust gegen Spanien ein, betonte aber die Bedeutung, das Turnier stark zu beenden. Er erklärte, dass die Mannschaft die Probleme in der Halbzeitpause angesprochen habe, was zu einer verbesserten Leistung in der zweiten Halbzeit führte, die jedoch nicht ausreichte, um das Defizit aufzuholen. Er bedauerte auch, dass sie keinen Sieg als Abschiedsgeschenk für den scheidenden Trainer Didier Deschamps sichern konnten.
Berichten zufolge war Rayan Cherki das Ziel von Rabiots Kritik, mit Vorwürfen unangemessenen Verhaltens während des Spiels. Deschamps, in seinem letzten Spiel nach 14 Jahren an der Spitze der Nationalmannschaft, enthielt sich einer öffentlichen Äußerung zu den internen Problemen und räumte seine eigene Verantwortung für den schlechten Start der Mannschaft ein. Er gab zu, falsche Anfangsaufstellungen gewählt zu haben und räumte ein, dass einige Spieler unter ihren Möglichkeiten gespielt hatten.
Kapitän Kylian Mbappé drückte ebenfalls seine Enttäuschung über die Leistung der Mannschaft in der ersten Halbzeit aus und räumte ein, dass dies respektlos gegenüber dem Nationaltrikot erscheinen könnte. Er hob die verbesserte Leistung der Mannschaft nach der Pause hervor, bedauerte aber das Scheitern, einen Rückstand von 0:4 aufzuholen. Mbappé wurde auch für vermeintlich unnötiges Dribbling kritisiert, als der Stand bei 5:3 für England war.
Trotz der Nachwirkungen des Spiels bekräftigte Rabiot sein Engagement für Milan und erklärte seine Absicht, seine Zukunft mit dem Trainer und Teamkollegen Mike Maignan nach einer Ruhepause zu besprechen. Er bestritt jeglichen kürzlichen Kontakt mit dem Trainer von Sporting CP, Rúben Amorim, und gab an, dass er sich eine wohlverdiente Pause gönnen werde, bevor er seine Aufgaben im Verein wieder aufnimmt. Rabiots aktueller Vertrag mit Milan läuft bis 2028, obwohl der jüngste Abgang von Massimiliano Allegri, mit dem er eine enge Beziehung pflegt, zunächst Zweifel an seiner Zukunft im Verein aufwarf. Die kommenden Wochen werden wahrscheinlich seine langfristigen Pläne klären.
