Rafael Leao hat seinen Wunsch geäußert, den AC Mailand zu verlassen, eine Entwicklung, die der Verein zwar anerkennt, aber mit Unzufriedenheit über den Zeitpunkt und die Art und Weise seiner Ankündigung reagiert, wie italienische Journalisten berichten. Der Verein hält daran fest, dass Leao, 26 Jahre alt, nur unter bestimmten wirtschaftlichen Bedingungen verkauft wird.
Obwohl die Nachricht innerhalb des Vereins nicht völlig unerwartet war, wurde die Direktheit der Kommunikation von Leao, insbesondere während seiner Länderspielaufgabe für Portugal, zur Kenntnis genommen. Quellen bei Milan deuten darauf hin, dass der Verein einen möglichen Abgang erwartet hatte, angesichts der jüngsten Form des Spielers und seiner allgemeinen Entwicklung. Die öffentliche Natur seines erklärten Wechselwunsches wird jedoch als weniger als ideal angesehen.
Die Situation wird zusätzlich durch die laufende interne Umstrukturierung bei Milan nach den jüngsten Änderungen in Eigentümerschaft und Management erschwert. Der Verein operiert derzeit ohne eine klare Führungsstruktur, was zu einem Umfeld führt, das als „liberi tutti“ – im Wesentlichen, alles ist erlaubt – beschrieben wird, was zu einem Gefühl der Instabilität beigetragen hat. Dieses Fehlen an Führung scheint Leao ermutigt zu haben, seine Absichten kundzutun.
Trotz des Wunsches des Spielers zu gehen, bleibt Milan in seiner Bewertung von Leao standhaft und betrachtet ihn als seinen wichtigsten Spieler und lehnt einen Preisnachlass beim Verkauf ab. Der Verein befürchtet, dass Leaos öffentliche Haltung seinen Marktwert schmälern und einen profitablen Transfer erschweren könnte. Seine Vertreter sondieren bereits mögliche Ziele, sollen aber von dem Ausmaß von Leaos öffentlicher Erklärung überrascht worden sein.
Berichten zufolge spielte eine Verschlechterung der Beziehung zu Trainer Massimiliano Allegri eine Rolle bei Leaos Entscheidung. Der Kommunikations- und Vertrauensbruch zwischen Spieler und Trainer trug zu einer allgemeinen Unzufriedenheit mit seiner Situation im Verein bei. Trotzdem betrachtet der Verein Leao als wertvolles Kapital und wird versuchen, eine mögliche Ablösesumme zu maximieren. Die Zukunft des portugiesischen Stürmers bleibt ungewiss, aber sein Abgang würde zweifellos eine erhebliche Lücke im Kader von Milan hinterlassen und die Suche nach einem geeigneten Ersatz erforderlich machen.
