Rafael Leao soll trotz jüngster Kritik in der Startelf von Milan gegen Verona stehen
Laut Berichten aus Italien wird Rafael Leao voraussichtlich in der Serie-A-Partie zwischen dem AC Mailand und Hellas Verona an diesem Wochenende in der Startelf stehen. Trotz heftiger Kritik und sogar einiger Pfiffe von Fans nach einer schwierigen Leistung als zentraler Stürmer gegen Udinese wird erwartet, dass der portugiesische Stürmer seinen Platz in der Anfangsformation behält. Trainer Max Allegri erwägt, ihn zusammen mit Christian Pulisic oder Christopher Nkunku in einem Dreierangriff aufzustellen, jedoch nicht strikt als Mittelstürmer.
Die Entscheidung basiert auf Allegri's anhaltendem Vertrauen in den 24-Jährigen, eine Haltung, die sich in der Vergangenheit als erfolgreich erwiesen hat, um Leao's beste Leistungen hervorzurufen. Die Wahl des Trainers, Leao gegen Udinese als zentralen Angreifer einzusetzen und die Stürmer Luka Jovic und Olivier Giroud auf die Bank zu setzen, entsprang einem spezifischen taktischen Plan. Laut Analysen italienischer Medien hatte Allegri in der Trainingswoche zuvor ein System mit drei Stürmern getestet, um nach einer enttäuschenden Leistung gegen Napoli neue Offensivlösungen zu finden. Leao wurde in diesen Einheiten zentral eingesetzt, während Pulisic und Nkunku von den Flügeln agierten.
Allegri's Gründe, Leao zentral zu bevorzugen, sollen hauptsächlich auf zwei Faktoren beruhen. Erstens sieht der Trainer den portugiesischen Nationalspieler seit Jahresbeginn als zentralen Angreifer, da er glaubt, dass die Defensivarbeit, die von seinen Flügelspielern gefordert wird, nicht zu Leao's natürlichem Spiel passt. Zweitens wird die körperliche Verfassung des Stürmers Luka Jovic, der erst im März von einer langwierigen Knöchelverletzung zurückkehrte, noch nicht auf dem Niveau seiner Teamkollegen eingeschätzt, was Allegri's Optionen einschränkt.
Das Experiment gegen Udinese erwies sich jedoch als herausfordernd, was zu einem Wechsel in der Halbzeitpause führte, bei dem Leao auf seine gewohnte Position als linker Flügelspieler versetzt wurde. Von dieser Position aus kreierte er eine der vielversprechendsten Chancen des Spiels. Diese Sequenz hat die Überzeugung verstärkt, dass Leao zwar gegen Verona in der Startelf stehen könnte, seine Positionierung jedoch fließender sein könnte, um eine isolierte zentrale Rolle zu vermeiden. Die Mailänder Fans hoffen, dass die Leistung der Mannschaft gegen den Tabellenletzten nicht so verzweifelt sein wird, dass ein weiterer Rettungsversuch in der zweiten Halbzeit erforderlich ist.
Die aktuelle Situation unterstreicht eine Phase der taktischen Anpassung für Allegri's Milan, während er versucht, seine Offensivtalente effektiv zu integrieren. Leao, der seit seinem Wechsel von Lille im Jahr 2019 das Aushängeschild des Vereins ist, bleibt eine wichtige, wenn auch manchmal unbeständige Figur. Seine mögliche Aufnahme in die Startelf ist ein bedeutendes Zeichen der Unterstützung durch den Trainerstab, mit dem Ziel, die Form wiederzuerlangen, die ihn in der Saison 2021-22 zum Serie-A-MVP machte und zum Gewinn des Meistertitels führte. Eine starke Leistung in Verona könnte sowohl für das Selbstvertrauen des Spielers als auch für die Champions-League-Ambitionen Mailands entscheidend sein.
