RB Leipzig strebt im Duell mit Gladbach einen Champions-League-Platz an
RB Leipzig wird seine Jagd nach einem Champions-League-Platz fortsetzen, wenn es am Samstag Borussia Mönchengladbach im Red Bull Arena empfängt. Die Mannschaft von Ole Werner belegt derzeit den dritten Platz in der Bundesliga-Tabelle, ist punktgleich mit dem viertplatzierten Stuttgart, liegt aber aufgrund des besseren Torverhältnisses vorne.
Mit nur noch sechs verbleibenden Spielen in der Saison ist jeder Punkt im Rennen um den renommiertesten Vereinswettbewerb Europas entscheidend. Leipzig geht mit einem Vorsprung von drei Punkten auf den fünftplatzierten Hoffenheim und einem Vorsprung von vier Punkten auf den sechstplatzierten Bayer Leverkusen, der sich in der Position für die Conference-League-Playoffs befindet, in den Spieltag. Die Form der Mannschaft ist stark, nachdem sie vier ihrer letzten fünf Ligaspiele gewonnen hat, darunter ein überzeugender 5:0-Sieg gegen Hoffenheim im letzten Heimspiel.
Ihr Gegner, Borussia Mönchengladbach, kommt mit einem anderen Ziel an. Auf dem 13. Tabellenplatz liegend, hat Gladbach fünf Punkte Vorsprung auf den Relegationsplatz und konzentriert sich darauf, sich für eine weitere Saison die Erstklassigkeit zu sichern. Laut aktuellen Formtabellen fällt es Gladbach schwer, auswärts Ergebnisse zu erzielen, da es seit einem Sieg gegen Mainz im Dezember keines seiner letzten acht Auswärtsligaspiele gewonnen hat.
Leipzig muss auf Verteidiger Castello Lukeba verzichten, der sich beim Sieg am vergangenen Wochenende gegen Werder Bremen verletzt hat. Über die Verfügbarkeit von Conrad Harder wird kurzfristig entschieden. Für die Gäste fällt Stürmer Tim Kleindienst weiterhin mit einer Knieverletzung aus, während Nathan Ngoumou und Robin Hack kurz vor ihrer Rückkehr stehen, aber voraussichtlich nicht für das Samstagsspiel bereit sein werden.
Die historische Bilanz im Red Bull Arena spricht für die Gastgeber. Leipzig hat fünf der letzten sieben Bundesliga-Spiele zwischen den beiden Mannschaften in Leipzig gewonnen, obwohl die letztjährige Begegnung torlos endete. Ein Sieg für Leipzig würde seinen Rivalen im Kampf um die Top Vier erheblichen Druck ausüben, insbesondere Stuttgart, das an diesem Wochenende ein schwieriges Spiel gegen Bayern München bestreitet.
Für Gladbach wird Trainer Gerardo Seoane jeden Punkt, der auswärts gegen einen Champions-League-Anwärter geholt wird, als Bonus in seinem Kampf um den Klassenerhalt betrachten. Die jüngsten Leistungen des Vereins haben Widerstandsfähigkeit gezeigt, wobei sie nur eines ihrer letzten vier Spiele verloren haben, obwohl dies eine deutliche 4:1-Niederlage gegen Bayern München war. Ihr Angriff, angeführt von Franck Honorat, der am vergangenen Wochenende einen wichtigen Ausgleichstreffer erzielte, muss gegen eine Leipziger Abwehr, die in seinen letzten drei Heimspielen zweimal die Null gehalten hat, klinisch sein.
Der breitere Kontext dieses Spiels unterstreicht die gegensätzlichen Phasen der beiden Vereine. Leipzig, das sich als ständige Größe in den oberen Rängen des deutschen Fußballs etabliert hat, baut auf eine Zukunft, die konstant in der Champions League verläuft. Gladbach, ein Verein mit einer reichen Geschichte, befindet sich in einer Übergangs- und Konsolidierungsphase und strebt danach, sich zu stabilisieren, bevor er in zukünftigen Kampagnen versucht, in der Tabelle aufzusteigen. Das Ergebnis am Samstag wird erhebliche Auswirkungen auf die Saisonziele beider Vereine haben.
