Der Präsidentschaftskandidat von Real Madrid, Enrique Riquelme, hat öffentlich erklärt, dass er die Verpflichtung von Erling Haaland sicherstellen werde, sollte er gewählt werden – eine Behauptung, die vom Manchester City umgehend zurückgewiesen und mit rechtlichen Schritten bedroht wurde. Riquelme gab dieses Versprechen während eines Auftritts in der spanischen Fernsehsendung El Hormiguero und präsentierte sogar ein Real-Madrid-Trikot mit Haalands Namen auf dem Rücken.
Der Geschäftsmann ging noch weiter und versprach, die jährlichen Mitgliedsbeiträge aller Real-Madrid-Socios zu erstatten, sollte er es nicht schaffen, den norwegischen Stürmer zum Santiago Bernabéu zu holen. Diese kühne Behauptung ist Teil von Riquelmes Wahlkampf gegen den amtierenden Präsidenten Florentino Pérez, der Berichten zufolge José Mourinho eine Rückkehr zum Verein angeboten hat, sollte er wiedergewählt werden.
Manchester City reagierte vehement auf Riquelmes Aussagen und veröffentlichte eine Erklärung über Marca, in der jegliche Möglichkeit eines Haaland-Abreise bestritten wurde. Die Erklärung drohte auch mit rechtlichen Schritten gegen Riquelme wegen der Nutzung des Spielerbildes ohne Erlaubnis und verwies auf das Fehlen jeglicher vertraglicher Klauseln, die einen solchen Transfer ermöglichen würden. Haalands Vater und Agent veröffentlichten ebenfalls eine Erklärung, in der sie Riquelmes Behauptungen als „sehr unterhaltsam… aber nicht wahr“ bezeichneten und beiden Präsidentschaftskandidaten alles Gute wünschten.
Haaland wechselte im Sommer 2022 für eine geschätzte Ablösesumme von 51,2 Millionen Pfund vom Borussia Dortmund zum Manchester City. Er etablierte sich schnell als Schlüsselspieler für Pep Guardiolas Mannschaft und gewann in seiner Debütsaison mit 36 Toren die Torschützenkanone der Premier League. Die letzte Saison wurde jedoch durch eine Verletzung beeinträchtigt, die seine Einsätze einschränkte, aber dennoch zu Citys erfolgreichem Titelverteidigung beitrug. Der 24-Jährige hat einen Vertrag bei Manchester City bis 2028, und der Verein hat eindeutig vor, diesen zu erfüllen.
Dieser öffentliche Schlagabtausch unterstreicht den intensiven Wettbewerb um die Präsidentschaft von Real Madrid und die Längen, zu denen Kandidaten bereit sind zu gehen, um Unterstützung zu gewinnen. Während Riquelmes Versprechen wie eine Wahlkampftaktik erscheint, unterstreicht es Haalands Status als einen der begehrtesten Spieler im Weltfußball und könnte potenziell den Transfermarkt destabilisieren, sollte Manchester City jemals einen Verkauf in Erwägung ziehen.
