Riyad Mahrez mit Wechsel nach Brasilien in Verbindung gebracht nach Sieg in der asiatischen Champions League
Riyad Mahrez steht Berichten zufolge kurz davor, den saudischen Meister Al-Ahli zu verlassen und nach Brasilien zu wechseln, wie Quellen aus der asiatischen Fußballszene berichten. Die Nachricht kommt unmittelbar nach der entscheidenden Rolle des algerischen Flügelspielers bei der erfolgreichen Verteidigung des Titels der AFC Champions League durch Al-Ahli am Freitag. Der Verein aus Dschidda sicherte sich einen 1:0-Sieg gegen Machida Zelvia aus Japan im Finale, wobei das Siegtor von Firas Al-Buraikan in der 96. Minute auf eine Vorlage von Mahrez zurückging.
Der gemeldete Wechsel zu einem brasilianischen Verein, dessen Identität noch nicht bekannt ist, würde einen bedeutenden und unerwarteten Wendepunkt in der Karriere des 35-Jährigen darstellen. Die Motivation, so Quellen, sei Mahrez' Wunsch, einen wichtigen kontinentalen Titel auf einem dritten Kontinent zu gewinnen, nachdem er bereits die Premier League in Europa und die AFC Champions League in Asien gewonnen hat. Dieser potenzielle Transfer würde ein neues Kapitel für einen Spieler einleiten, dessen Karriere von hochkarätigen Wechseln geprägt ist, insbesondere seinem 60 Millionen Pfund teuren Wechsel von Leicester City zu Manchester City im Jahr 2018.
Mahrez' möglicher Abgang kommt zu einem Zeitpunkt des Triumphes für das Projekt von Al-Ahli. Der Sieg des saudischen Vereins basierte auf einem Kern ehemaliger Spieler der Ligue 1, darunter Torwart Edouard Mendy, Mittelfeldspieler Enzo Millot und Mahrez selbst. Ihre Erfahrung erwies sich als entscheidend gegen ein kämpferisches Machida Zelvia, einen Verein aus den Vororten von Tokio, der zum ersten Mal am Wettbewerb teilnahm, nachdem er 2023 in die japanische Erstklassigkeit aufgestiegen war. Machida hatte zuvor einen weiteren saudischen Giganten, Al-Ittihad, im Viertelfinale ausgeschaltet.
Für Al-Ahli wäre der Verlust eines Aushängeschilds und einer kreativen Kraft wie Mahrez kurz nach einem kontinentalen Triumph ein Rückschlag, aber er steht im Einklang mit der sich entwickelnden Strategie der Saudi Pro League. Die erste Welle hochkarätiger, alternder Superstars weicht allmählich einem Fokus auf jüngere Talente, symbolisiert durch die Präsenz von Spielern wie dem 22-jährigen Millot im Kader von Al-Ahli. Der Verein wird nun mit der Aufgabe konfrontiert, Mahrez' Leistung und Starpower im kommenden Transferfenster zu ersetzen.
Der Wechsel nach Brasilien, sollte er zustande kommen, wäre ein historischer. Während Südamerika in den letzten Jahren einen Zustrom von Spielern aus Europa erlebt hat, ist ein direkter Transfer eines Spielers von Mahrez' Statur und Gehalt von der saudischen Liga zu einem brasilianischen Verein nahezu beispiellos. Er würde die finanzielle Stärke des brasilianischen Marktes auf die Probe stellen und Mahrez eine einzigartige letzte Herausforderung in seiner erfolgreichen Karriere bieten. Im Moment liegt der Fokus weiterhin auf seinem Erfolg in Saudi-Arabien, wo er seiner Sammlung einen weiteren wichtigen Titel hinzugefügt hat, während die Spekulationen über sein nächstes Ziel zunehmen.
