Riyad Mahrez wechselt zum saudischen Verein Al-Ahli
Der saudische Verein Al-Ahli hat laut mehreren Berichten die Verpflichtung des algerischen Flügelspielers Riyad Mahrez vom Manchester City abgeschlossen. Der 32-Jährige wechselt auf fester Basis zum Verein aus Dschidda und beendet damit seine fünfjährige Zeit beim Premier League-Meister. Während die finanziellen Details des Deals nicht bekannt gegeben wurden, ist bekannt, dass sich Al-Ahli seine Dienste vor mehreren anderen Interessenten gesichert hat.
Mahrez verlässt Manchester City als Vereinslegende, nachdem er eine zentrale Figur in der jüngsten Dominanz des englischen Fußballs war. Er kam 2018 von Leicester City für eine damalige Rekordablöse zum Verein und erzielte in 236 Spielen 78 Tore. Während seiner Zeit im Etihad gewann er vier Premier League-Titel, zwei FA Cups, drei League Cups und in der vergangenen Saison die UEFA Champions League, wobei er 15 Tore zu ihrem historischen Triple-Erfolg beitrug.
Der Wechsel zu Al-Ahli stellt ein bedeutendes neues Kapitel für Mahrez und einen großen Coup für die Saudi Pro League dar, die in diesem Sommer eine Reihe von globalen Stars angezogen hat. Al-Ahli, einer von vier Vereinen, die kürzlich unter die Kontrolle des staatlichen Public Investment Fund geraten sind, war besonders aktiv und verpflichtete auch Torwart Edouard Mendy von Chelsea und Mittelfeldspieler Roberto Firmino von Liverpool. Mahrez wird voraussichtlich eine prominente Figur für ihr ehrgeiziges Projekt sein.
Für Manchester City folgt der Verkauf von Mahrez auf die Abgänge von Ilkay Gündogan und Aymeric Laporte, was eine Übergangsphase im Kader von Pep Guardiola signalisiert. Der Verein hat bereits die Verpflichtung von Mateo Kovacic von Chelsea gesichert und ist Berichten zufolge aktiv auf dem Markt nach einem Flügelspieler, um die entstandene Lücke zu füllen. Mahrez' Kreativität und seine nachgewiesene Klasse in wichtigen Spielen werden ein Verlust sein, aber seine reduzierte Spielzeit in der Endphase der letzten Saison deutete darauf hin, dass eine Trennung plausibel war.
Der Transfer steht im Einklang mit der umfassenderen strategischen Vision beider Parteien. Für Mahrez bietet er einen lukrativen Langzeitvertrag und eine zentrale Rolle in einer schnell wachsenden Liga. Für Al-Ahli ist die Verpflichtung eines Spielers seiner technischen Qualität und seines Prestiges ein klares Zeichen, während sie danach streben, um nationale Ehrentitel zu kämpfen und im asiatischen Wettbewerb Eindruck zu hinterlassen. Seine Erfahrung und seine Siegermentalität werden in einem Kader, der sich dramatisch verändert, von unschätzbarem Wert sein.
